李元狐道：“私欲乃人心常态，然若毫无节制，则极易引发祸乱。若欲实现私欲与天下大义之平衡，首要之举当是明确法制，令众人知法守法，不敢轻易僭越。”

夙鸢颔首应道：“以法为教，确能夯实国家之根基。”

李元狐却摇头，继而道：“然仅存法制，尚不足以从根本上疗愈人心之贪念。居于上位者，更应率先垂范，克己奉公，将天下大义置于个人私利之上，为百姓树立典范。唯有如此，方能引领风尚，使私利与大义得以和谐共存，达至真正的平衡之态。”

夙鸢微微一怔，轻声叹道：“说来我亦存有私欲。于南越之地，商人地位卑下，我虽富甲一方，却处处受限，难获自由。当我决意辅佐于你时，心中着实掺杂着不甘与私望。我曾妄图借你未来之能，换取一世的富贵安宁。只因，我从未曾设想，这世道当真能如你所言……”

李元狐听闻夙鸢如此坦诚，不禁愣神。

夙鸢微微一笑：“怎的？是我讲得太过直白了么？我深知自己非圣贤之人，存有欲望、怀有私心，甚至有时心生攻击与报复之念。”

“但欲望与私心，只要加以正确引导和适度控制，便可化作前行的动力，而非恶行之源头。”李元狐接过夙鸢的话语，继续说道。

夙鸢被他那熠熠生辉、摄人心魄的眸光所吸引，忍不住想要一直望着。

李元狐见此情形，微微一笑，伸出手掌，掌心朝上，调侃道：“姐姐，你这般盯着我，我可是会害羞的。不如，你赏我一锭银子，权当补偿？”

夙鸢被他的调侃逗得欢笑，自袖囊中取出一张银票，置于他的掌心：“你想要何物，姐姐皆能予你。”

她忽然心间涌起一股温暖之意，觉着自己的选择未曾有错。

山洞骤然猛地发生震动，仿若要再度塌方，碎石簌簌而落。

“不好，此地不宜久留，我们快走！”李元狐神色骤然一紧，拉起夙鸢的手便朝着前方疾奔而去。

夙鸢亦顾不得诸多，紧紧跟随李元狐的步伐。

震动愈发剧烈，整个山洞仿似在战栗颤抖，头顶不时有石块轰然砸落。李元狐只觉他们前行速度太慢，而情势危急万分，未作他想便抱起夙鸢，施展出轻功向前疾驰。

夙鸢下意识地搂住李元狐的脖颈。

风在耳畔呼啸嘶鸣，周围的景象如流光般飞速后退。

李元狐额头上细密的汗珠不断渗出，脚下似疾风，飞掠而去。

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随着他们的奔跑，甬道逐渐变得开阔，坡度也开始缓缓上升。