沈金霄沉声道：“殿下为国在南越为质长达十六年，忍辱负重，实乃功在社稷。按理而言，卑职等本不应向殿下挥刀相向。”

他年约四十有余，军人出身，曾在璘王李寒熙麾下为朝廷立下赫赫战功。然而，四年前被康王李寒瑜接管后，他就被调离前线，担任一些无关紧要的守护之职。

李元狐神色微微一凝：“所以呢，是李寒瑜要取我性命？”

沈金霄：“……”

李元狐嘴角勾起一抹冷笑：“他倒是心急。我这刚踏上归国之路，他便迫不及待地要取我性命。”

他又向沈金霄一望：“他给了你什么条件？”

沈金霄哑声道：“殿下允我回到前线……”

李元狐眸色微微一动：“我看得出来，你武功高强，再加上你们这六百余人，我今日即便是插上翅膀，也难以逃脱。但我心中有一个疑问，如果你能解答，我即死无憾。”

“只要不是先前所问之事，殿下但讲无妨。”

“如今我大邓朝到底变成了何种样子？”

“……”

沈金霄闻言，心中五味杂陈。

他未曾料到，李元狐临危之际，所问非生死，而是家国之事，遂哑声应道：“殿下所问，非卑职所能轻易言尽。然，若论我大邓今朝之貌，那便是当今圣上多疑，皇子谋权夺嫡，朝堂之上更是贪墨横行，民不聊生！往昔璘王殿下在时，四海升平之景恍若隔世啊……”

话音落下之际，一股凉意也悄然沁入沈金霄的心底。

他缓缓抽出长剑。

那剑身闪烁着凛冽的寒光，在黑夜中更显杀气凛冽。

李元狐望着那柄长剑，沉然的眸色骤然一冷。

然而，就在下一瞬间，一股温热的液体喷洒到了他的脸上。

只见沈金霄的长剑已刺入他自己胸膛。

鲜血顺着剑身流淌而下，溅满了李元狐的脸。

“你在做什么？！”

李元狐疾步上前，将沈金霄扶住。

可沈金霄此刻气息奄奄：“璘王殿下昔日之恩，卑职铭记于心，奈何力有不逮，无法继续效忠。但卑职不能背信弃义，加害于殿下。但殿下若不死，卑职就难以回去交代。卑职虽不惧死，但家中尚有老小，需卑职庇护。唯有卑职死了，方可一解困境……”

李元狐一怔，目光渐渐灼热：“你家中尚有老小，你更不能轻易放弃。而我，从来都是一个人，不值得你为我做这些！”

沈金霄艰难地摇头：“眼下还不是松懈的时候，殿下若想回到瑞安，唯有奋力一战……”

他艰难地抽出长剑，递给李元狐。

一痕鲜血，滴答的落在他的手上。

李元狐眼底凌厉之色隐去，他望向面前的六百余人。

他们面容坚毅，却无半点杀气：“沈将军说的不错，殿下若想回到瑞安，便从我们身上踏过去。”

他们显然都做好了必死的准备。

可这究竟为了什么？

一时间万籁俱静。

李元狐缓缓起身，半张侧颜隐在暗影里，衣袂随风轻扬，尤显孤寂。

夜色如墨，浓重而深沉。

就连繁星都湮灭在幽暗的湖水里。

李元狐没有刹那迟疑，忽然一个转身，便如飞箭般疾驰而去。

众将士见状，围剿而上。

一时间，剑影重重。

李元狐脸上的泪水不自觉溅落……