他面容俊逸，眉宇间英气勃发，既有少年人的朝气，又不失沉稳内敛。尤其那双眼睛，宛如夜空中最亮的星辰，却又暗影重重。

李元狐缓步上前，行以大礼：“儿臣拜见父皇，愿父皇龙体安康，福寿无疆。”

承元帝将他上下一打量后，眼神微微一凝：“朝野上下皆言你承袭璘王风骨，然朕观你今日之态，倒觉你二人各有千秋，不似全然相像。”

李元狐道：“父皇谬赞，儿臣不敢与璘王相比。璘王昔日风姿，儿臣唯有仰望。”

承元帝笑道：“你不必过谦。璘王虽有其过人之处，却也因刚愎自用落得那般下场。朕今日召你前来，便是要看看你是否能吸取他的教训。”

李元狐微垂的眸底冷冷覆上一层暗霜，却再次跪地，恭敬道：“儿臣定当铭记璘王之过，时刻自省，不负父皇期望。”

他忽然觉得，尽管儿时的记忆已有些模糊，眼前之人和记忆里的感觉已截然不同。

但即便如此，他面色上也未露出丝毫多余的神色。

承元帝微微点头，负手而立，目光再度落向那波光粼粼的湖面，声音沉缓而有力道：：“身为大邓皇子，你理应知晓，朕之江山，非具雄才大略者不能承之。”

随即，他斜睨一眼李元狐，话锋陡转：“你且说说，若你肩承此任，当如何治理这天下？”

李元狐一怔，旋即凝神定气，一番深思熟虑后，道：“父皇明鉴，儿臣以为，治国之道，首在安民。百姓乃国家之根本，唯有让他们安居乐业，方能奠定国家长治久安之基。”

承元帝微微颔首，示意他继续说下去。

李元狐接着道：“当轻徭薄赋，以宽民力，鼓励农耕桑蚕，兴修水利，确保百姓仓廪充实，衣食无虞。同时，为国家培养栋梁之材，积蓄发展之动力。更需整顿吏治，选贤任能，使朝堂之上腐败无存。”

承元帝听着，脸上露出一丝不易察觉的微笑：“至于兵制，你又作何筹谋？”

李元狐眼神坚定：“此当强兵固防，整饬军备，提升战力。加强边防，筑起铜墙铁壁，以防外患侵扰。同时，培育精锐之师，以备不时之需。一旦外敌犯境，必以雷霆万钧之势，扞卫我疆土之完整，彰显我大邓之威严。”

“不错。” 承元帝再度打量起李元狐，忽然问道，“你在南越为质时，对朕可曾心生怨怼？”

李元狐答道：“儿臣不敢欺瞒父皇。在南越的日子，儿臣时刻铭记自己身为大邓皇子的身份，虽历经艰难困苦，却也借此磨砺了心智。儿臣明白，父皇对儿臣寄予厚望，儿臣唯有感恩，岂敢有怨怼之心。”

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承元帝微微眯起眼睛，沉默片刻后道：“你能有如此觉悟，朕甚感欣慰。但你要知道，这天下之主，需有容人之量，更要有决断之心。你可明白？”