夕阳的余晖洒在破旧的茅屋顶上，为其镀上一层淡淡的金边。屋内，少年眼中的光芒渐渐黯淡，他握紧拳头，语气中带着一丝不甘和迷茫：“可是娘，先生说女子不能参加科考，那我……”

妇人脸上的笑容一僵，随即温柔地抚摸着少年的头：“傻孩子，女子自有女子该做的事情，你只管努力读书，将来做个对国家有用的人就好。”

这一幕，深深地印刻在谢婉的脑海中。她知道，要彻底改变这个时代对女子的偏见，还有很长的路要走。

然而，一股暗流正在悄然涌动，企图阻碍这来之不易的进步。

高府后院，一处幽静的院落里，周姨娘正与一名身着华服的妇人密谈。

“事情办得怎么样了？” 周姨娘语气急切，眼中闪烁着阴狠的光芒。

“放心吧，我已经派人四处散布消息，就说这土地改革是邪魔歪道，会让百姓家破人亡。” 华服妇人冷笑一声，“那些愚昧的百姓，最容易受人蛊惑，要不了多久，就会有人上街闹事了。”

周姨娘满意地点了点头，眼中流露出一丝快意：“谢婉，你以为你赢了吗？我不会让你好过的！我要让你亲手毁掉你苦心经营的一切！”

夜幕降临，关于土地改革的流言像长了翅膀一样，在京城的大街小巷蔓延开来。原本平静的百姓心中开始泛起不安的涟漪，一些不明真相的人甚至开始怀疑，这场改革是否真的会给他们带来幸福……

夜深了，京城却不太平。街角巷尾，原本关于家长里短的闲谈，逐渐被替换成对土地改革的质疑和担忧。

“听说了吗？这土地改革啊，是要把咱们祖祖辈辈传下来的地都收走，以后咱们就都得给官府种地了！”茶馆里，一个满脸络腮胡的男人压低声音，故作神秘地说道。

“真的假的？那咱们以后吃什么喝什么啊？”旁边的人听得目瞪口呆，手中的茶杯险些掉落。

“还能怎么办？官府的话谁敢不听？到时候咱们都得变成佃农，任人宰割喽！”络腮胡男人唉声叹气，刻意营造出一副苦大仇深的景象。

类似的场景，在京城的各个角落上演。不明真相的百姓，在流言的蛊惑下，开始对土地改革产生怀疑和恐惧。原本对美好生活的期待，也逐渐被不安和焦虑所取代。

高府，宁寿堂内，高老太太听着丫鬟的禀报，眉头紧锁，手中的佛珠也转动得比平时快了几分。

“你说什么？外面都在传土地改革会让百姓家破人亡？”高老太太的声音中带着一丝难以掩饰的颤抖。

“回老夫人，千真万确。”丫鬟低着头，不敢直视高老太太的双眼，“现在外面人心惶惶，都说大小姐这次的改革是异想天开，迟早会惹出大乱子来。”

高老太太的脸色变得更加难看，她虽然不谙世事，但也明白民心不稳的可怕后果。若是任由事态发展下去，恐怕会动摇高家的根基。

“周姨娘呢？她怎么说？”高老太太沉声问道。

“周姨娘说，大小姐这次太过激进，没有顾及到百姓的感受，才会引起这么大的反弹。”丫鬟小心翼翼地回答道。

高老太太闻言，沉默不语。周姨娘的话虽然说得委婉，但她明白其中的意思。自从谢婉掌家以来，实施了一系列改革措施，触动了府中不少人的利益，其中就包括周姨娘。

“老夫人，您可要劝劝大小姐啊！这土地改革若是真的实施，恐怕会引起民变啊！”丫鬟见高老太太不说话，以为是被说动了，连忙添油加醋地说道。

高老太太长叹一声，心中充满了矛盾和挣扎。她相信谢婉的能力和决心，但也担心她太过年轻气盛，会做出错误的判断。