“杨义臣也是一时名将了，只可惜遇到了杨广这么个君主。”朱棣看过杨义臣的生平记述，了解杨义臣的征战生涯。

在隋朝后期及末期的那种混乱局面中，杨义臣确实是隋朝的关键将领之一。

杨义臣出身将门，又颇受杨坚看重，自幼学习兵书谋略，而在他的征战生涯中，除了早期的对突厥作战以及镇压杨广登基时的汉王杨谅反叛、征战高句丽与吐谷浑外，就是中后期的镇压各路起义军。

张须陀在河南、山东一带带兵游弋，压制这一片区域的反隋势力，给隋朝大致制造出了一定的安宁状态；而杨义臣就是在河北一带不断作战，先后镇压张金称、高士达、格谦等人。

虽然在此过程中，窦建德得以逃脱，但在一段时间内，他确实没能拥有如何强大的力量、也没能再度对河北一带的情况造成太大影响——因为杨义臣还在。

理论上讲，哪怕隋朝灭亡的趋势不可扭转，但如果皇帝能够妥善任用杨义臣这样的将领，并且布置好计划，那隋朝的统治或许还可以再拖延一二；当然，杨义臣或许也能有一个配得上他身份的、符合他内心追求的结局。

比如，类似于张须陀的战死沙场。

虽然战死沙场这件事情很有可能代表着己方的战败，但这种结局起码算得上一个武将的结局。

而杨义臣可惜就可惜在这一点上。

他碰上了杨广，而杨广并没有给他这样的机会。

杨义臣在压制了河北地区一段时间后，杨广收到了他的战况和当地情况汇报，杨义臣确实写的明明白白符合实际，但耐不住杨广本人并不想要看到这些事实，也耐不住朝中有些官员到底更乐于揣摩上意而非关注苍生——

时任内史侍郎的虞世基负责给杨广呈送奏文，作为天子近臣，他非常清楚杨广的喜恶，于是当杨义臣这样的奏报递交上来时，他就会掩饰实情，向杨广给出一个艺术化汇报，包括但不限于“盗贼不过小股势力”“陛下无需担忧”“地方上已经把他们清剿大半，很快就能剿灭”……

而杨广——朱棣个人觉得他其实不是不知道里面有问题，但是他愿意相信，所以相信——他相信了虞世基的话，真的觉得河北一带的起义不算回事儿。

直到收到了杨义臣报喜的捷报：他成功收降了数十万叛军！