犹豫再三之后，他只好朝着人群笼统地拱了拱手，恭恭敬敬地说道：“老朽乃是这孤庄村的村长，今日有幸得见诸位贵人光临寒舍，不知各位贵人此番前来所为何事呀？”

话音刚落，只见站在人群中的朱元璋缓缓转过身来，目光如炬地盯着村长，同时伸出手指指向一旁的祁东强，开口问道：“咱且问你，这年轻人你可认得？”

村长顺着朱元璋手指的方向看去，当他看清祁东强的面容时，心里不禁咯噔一下，暗叫不好。

他心想，这小子莫不是不小心招惹到这些尊贵无比的大人物了吧？

于是，村长赶忙上前一步，满脸谄媚地赔笑道：“这位贵人呐，这祁东强确实是咱们村土生土长的孩子。他年纪尚轻，处世经验不足，若是有什么地方冲撞冒犯了您老人家，还望您大人大量，多多包涵呐！老朽在此替他给贵人们赔礼道歉啦！”说着，村长作势就要屈膝下跪。

然而，就在村长即将跪倒在地的瞬间，站在旁边的朱樉眼疾手快，一个箭步冲上去，稳稳地扶住了村长，并和声细语地宽慰道：“村长别误会，我家老爷子不过是瞧着这年轻人长得颇似他昔日的一位故交好友，所以想打听打听他本人或是他父亲的身世来历罢了。”

村长一听这话，原本紧皱着的眉头瞬间舒展了开来，长长地舒出了一口浊气，如释重负般说道：“原来是这么一回事啊，看来是老朽我误会了！既然这样，那老朽就从头开始讲起吧。

这件事还得追溯到好几十年以前，那个时候天下大乱，到处都是烽火连天、硝烟弥漫的景象。我们这些老百姓，实在是没有办法继续在原来的地方生活下去了，只好四处流浪，一路奔波，最后好不容易才找到了这个地方。当时大家都觉得这儿还算安全，于是便决定在此定居下来，从此也就有了咱们现在的村子。

说到他爹啊，记得他刚来的时候年纪还很小呢，大概也就是个六七岁的模样。

那孩子是被一个身材魁梧的壮汉带过来的，不过那个壮汉看起来情况可不太好，浑身上下都是伤痕累累的样子。

也不知道他们之前经历过什么可怕的事情。那壮汉把他爹托付给了我的一个本家弟弟照看之后，没过多久自己就因为伤势过重而去世了。唉……真是可怜呐！”

说到这里的时候，村长不禁陷入了深深的回忆之中，他紧皱眉头，努力地思索着那些曾经的往事，然后缓缓地开口继续讲述道：“他爹小时候好像经历过一场可怕的事情，受到了极大的惊吓，从那以后便再也无法开口说话了。

我那个本家弟弟看着可怜，就给他起了个名字叫祁亮。