“难道官府不管吗？”杨禹不解地问。

“自古官匪是一家，官家的只顾搜刮民脂民膏，哪管老百姓的死活呢？我们做老百姓的，能累死累活的出卖体力，养活一家人已是不错的了。”徐根福叹息道。

杨禹感觉身无分文，寸步难行。虽然姑苏距离南宫世家所在地也不过咫尺之遥，但总不能天天露宿野外，回归茹毛饮血的野蛮人生活吧。

徐根福说依附漕帮，在渡口里装卸货物，可以赚钱养家糊口。他心想，装卸货物不过是体力活，以他在天山练功时，所承受的苦难来说，这活儿应该不在话下。于是，便央求他向负责渡口的管事说情，耽搁些时日，赚些工钱，再出发前往南宫世家。

小主，

徐根福见他年纪尚轻，但长的身板结实，又见手下的兄弟在斗殴中，有十多人受伤，明天不能出工。他看着杨禹那久经风霜考验的脸，心想既然他不是膏粱子弟，照顾着他，干体力活也可以应付得过去。一来，解短工的燃眉之急，二来，又可以报他的仗义之恩。于是，便答应下来。

有了着落，杨禹白天就跟着徐根福到渡口干活，晚上凑合地住徐根福的家里，日子过得倒也挺实在。

有时候收工之后，他们会上小馆子打打牙祭，摆上一碟花生米，一碟咸菜，一尾红烧鲤鱼，再来一坛黄酒，几个人无拘无束地开怀畅饮。

酣然处，徐根福们也会扯开嗓门吼上两句当地的小曲，讲讲对方喝醉的逸事，偶尔也会说说对方家里的娘们。

脚夫们的纯朴，善良感染着杨禹。他享受着这种人与人之间没有等级之分，其乐融融的普通人生活。

夕阳西斜，晚霞尽染，残风轻拂，垂柳摇影，波光粼粼。

“救命啊！”远处的河岸上随风飘来了一女子的呼救声。

杨禹挥拍着汗巾，正欲上船扛粮袋。忽闻习习的风中若隐若现地传来呼救声。他抬眼四望，在夕阳下，隐隐约约之中看见一个女子倒在岸边的垂柳下。

杨禹心知该女子遇上了危险，救人心切，也不容多想，拔腿飞奔，前往救人。

待他走近一看，一个妙龄少女伏倒在草地上，两眼迷离之状，她粉白小腿上有两个明显的毒牙痕，伤口周边已肿胀发黑。

杨禹在野外生存锻炼时，师父曾向他传授过被毒蛇咬伤后的急救措施。他查看伤口，就知道少女被毒蛇咬伤。

“现在将近深秋，此地还有毒蛇出没，不同寻常呀。”杨禹暗忖道。

眼看少女伤口鼓胀，蛇毒蔓延，若不及时救治，恐会危及性命。

他也不避男女授授不亲之嫌，快速从身上撕下一条布条，在其小腿的上方绑扎起来。

少女迷糊中，发现眼前有一少年有轻薄之举，心急之下，也不容多想，朝少年的脸上张手一扬。

“啪”的一声，杨禹的脸上响了一个清脆的耳光。

“别乱动！否则蛇毒攻心，大罗神仙都救不了你。”杨禹沉声道。

少女被杨禹的话镇住了，她慢慢地放下了高举的巴掌。

杨禹用小刀把勾在皮肉上的毒牙剔除掉，再在伤口处划破一道小口子，然后用力从上向下挤压，把黑色的血液挤了出来。

此时，女孩看到杨禹聚精会神地干活，方知他并非趁人之危，轻薄无礼，而是替她治疗蛇伤，方知道误会了他。

夕阳下，杨禹的额头上渗出滴滴的汗珠，散发出晶莹的光芒。

女孩看着杨禹纯真的脸，对自己的误会并没有心生芥蒂，倒觉得汗颜无地，渐渐地放下戒心。

“你会运功调息吗？”杨禹待黑色地血液清除，轻声问道。

女孩羞红着脸，点点头。

“蛇毒已清除大部分，已无性命之忧。但还有余毒未清，需用内功逼出来。我将真气输入你体内，你运功引导把蛇毒逼出体内。”杨禹道。

杨禹盘膝而坐，把女孩腰躯扶直，双手掌心按背后穴道，调息运功。

女孩屏息凝神，引导气流，把毒素从伤口中迫出来，流出的血液变得鲜红起来。

女孩脸色逐渐红润，变得神流气鬯起来。

杨禹收功，调息片刻。

女孩回头凝眸，看着杨禹棱角分明的脸颊，双目炯炯有神，古铜色的肌肤泛着健康的气息。虽然没有潘安之貌，却浑身散发着男子的阳刚之美。

她低低地呼吸着杨禹身上散发出的男子成熟的气息，不禁心旌荡漾，心儿呯呯地急跳了起来。