“到七岁那年，家里最小的妹妹患上了欧塞特综合症，一种基因变异引起的骨骼病。先是关节变形，不能站立行走，然后胳膊和手也动弹不了，发展到最后全身的骨头都会错位扭在一起，压迫内脏导致死亡。那是凯恩星常见的一种基因病。凯恩星离地球有六万光年，而且一整个星球几乎都是镧晶矿，基因病多到数不清，几乎每个家庭都会会有基因病人。现在，这个不幸终于也降临到我们家了。或者也不上什么不幸，毕竟欧塞特综合征还不算什么绝症，只要坚持喝一段时间地球原产的牛乳就能控制甚至好转。”

“球原产的牛奶凯恩星黑市有卖，1200地球储备卷一品脱，妹妹需要六品脱。这个价钱是无论如何都出不起的，即使将全家人的骨头都熬成油，不，应该说把所有的祖宗的尸骨都从坟墓里挖出来一起熬成油卖掉也不够。好在，还有希望，地球的红十字船每一个季度在凯恩星降落一次，凭医院开的诊断证明和处方，可以以较低的价格买到生物药剂和各种原产品。一品脱原产牛乳的标准定价是一百二十块地球储备卷，这个价格我们依然出不起，但毕竟不是完全绝望。”

“妹妹很幸运，确诊那天离红十字船降落只有6天。我们得在这六天凑够钱，否则得等到三个月后。但三个月后，妹妹的脚就会永远站不起来。家里把所有积蓄都拿出来。能卖的全部都卖了，还借了高利贷。终于赶在那天勉强凑够了720块买到了6品脱原产牛乳。”

“我们满怀希望地等待妹妹痊愈，但她最后还是死了。不是医生的处方不对或者牛乳有问题，高利贷的债主在半个月之后登门，抢走了还没来得及喝的三盒牛乳。这是早有预谋的，官员和商人勾结在一起，市面上才会有那么多的高价地球货。”

“之后第二年，家里所在的矿上设备出了故障，矿主老爷舍不得毁掉诀矿机救人，于是我爸爸和几十个旷工一起被飞旋的齿轮绞死了。矿主老爷给了点儿钱算是赔偿。”

“钱只用了两年就花光，所幸哥哥姐姐都已经长大。哥哥进了矿上做工，姐姐拿到奖学金去了城里的大学念书。然而好景不长，又轮到哥哥得基因病了。这一次，他等不到红十字船来，即便等到了，我们也再也凑不出钱买药。他熬了几个月，最后死掉了。”

“姐姐准备带着妈妈和我离开凯恩星。她恰好大学毕业，非常走运在一个繁华的大星球找到了一份工作。她说继续在凯恩星那种矿产星呆下去，也许早晚我们都逃脱不了得基因病。”

“我们办完了哥哥的丧事就启程，用身上仅有的一点儿钱换了三张船票。我们满怀着对未来生活的憧憬，然而生活却跟我们开了个玩笑。船在经过一处乱流区的时侯遭遇宇宙海盗，财物被劫掠一空不说，全船的人还都被绑回了海盗的老巢。三天之内能够交齐赎金的就放走，交不上的就统统贩卖到奴隶市场。”

“我不知道妈妈和姐姐被卖去了什么地方，现在还是不是活着。在送去奴隶市场的半路，我找到一个机会逃跑了。先是在波尔波纳港当乞丐，后来上了星际商人的船做见习船员。”

“那一年，我才不到十五岁，心里不免有一点儿浪漫情怀。总幻想着登上了贸易船，在在星系之间驰骋一定极酷，经历数不清的战斗和冒险，每一天与宝藏、公主和奇遇相伴，就像那些电影和小说里描述得那样。但真等我上了船，才明白这一切都痴心妄想地可笑。”

“我没有碰见过什么公主和宝藏，宇宙中会有这种奇遇的只可能是超能力者。像我这种既没有超能力又没什么学问甚至没受过专业雇佣兵训练连仗都不会打的男孩儿上船之后只是做最低等的见习船员。什么脏活累活危险的活都要干，随便谁都能欺负，但换来的只是三餐饱饭而已。”