营州的东桓族人口稀少，却善于养马，常年被契丹人当成了马奴，为四处征伐的契丹提供源源不绝的战马。

而且为了生存，东桓族青壮年大部分都是善于射的好手，加上大隋派过去的一万精兵，以及战场利器千里目，只要抓住契丹吐六于部，黎部和巨絮部内战不休的良机，极有可能由营州方向给契丹人造成重创！

同时，慕容药师又命人加紧了在密州长山郡的兵力部署，随时注意着契丹南京留守府的动向，伺机配合营州方向的战事。

而楚昊则把大部分精力，都放到了密州城以东五里外的郭城那里。

这座即将建成的郭城，规模不算太大，长宽各有五千米而已，他还特地给这个郭城取了个名字：兴城。

兴城和另外一座新建起来的郭城一样，里面都安置了不少流民进来。

只不过，整个兴城以北，将近一半的地域，都被他让人单独隔离开了，与南面的居民区之间建起了高达十米的城墙，其间只有一道不到三米宽的大门，而且还派了一队士兵专门把守着，出入之人需要严加审查，其保密程度，几乎和密州城里的盐场不相上下。

包括慕容药师和女帝，都对楚昊在兴城里隔离出来的这座城中城产生过好奇心，不止一次过来参观过。

却见楚昊只是让人不断把吕轻侯送来的硭硝以及从海州采购的火磺石运入其中，甚至还有从百姓那里收购的大量木炭。

可每次问他要做什么，楚昊却始终神秘的笑而不答。

所有送到城中城的货物，分别被他安放在不同的仓库里存放着。

“把这些称完的火磺石放到这边，砸碎成颗粒状。”

“再把那些硭硝称一下。”

“还有那些木炭，千万别弄错了。”

和加工雪花盐一样，楚昊要制造火药，用到的原料也非常简单，想瞒是瞒不住多久的。

但想造出威力巨大的黑火药，严格的材料配比才是最重要的。

这方面，则被他牢牢掌握在自己手中，亲自负责称重和配比。

至于配制好的材料混和，以及后续工作，就不需要他亲自动手了，交给士兵们去做即可。

刚刚忙了两天，秦朗就过来通报，陈留谢家派人已经到了。