事态变化正如苏任启所料。下午未时末，圈羊滩西北方向十里外忽扬起阵阵沙尘暴。这一股沙尘暴延绵数里宽。它的形成可不是因为大风，而是数十万骑兵正朝圈羊滩内的武周驻军杀过来。

两盏茶过后，伴随着海涛轰鸣声尘暴越来越近。苏任启能感觉脚下的大地已经有微微颤动。他们终究来了。

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五里外的圈羊滩西北侧入口处遭到联军前面进攻。任袁勋手下的弓箭手守在入口的窄处一箭搭一箭地往拒马阵外射去，一时间该地的箭支密如雨下。联军的人他们身穿战甲被射死的人并不多。武周布置的拒马阵阻止了他第一次冲击。然而当他们再次袭来，袁勋率人如何反抗也支撑不到半柱香的工夫拒马阵便被攻破。

拒马阵一破，黑压压一片联军有如流水一般往圈羊滩内涌来。

袁勋见时机已到，立刻令众前锋营撤退。他们边跑，原本绑在马身上的棕油袋被割一个小口后边往下漏。按照苏任启原先的计算：他们向谷内驻军营跑，当战马走出埋火药区时棕油袋内的棕油刚好漏出来完。

拒马阵被破后，联军撵着武周的前锋营一百丈后追。当他们冲进武周埋火药区一里处，随着投石车投出第一袋火药粉，同时武周驻营处一支窜天猴冲向天空并发出‘啪’一声响。圈羊滩之战才真正拉开序幕。

窜天猴的响声证明敌人已经全部进入圈羊滩。同时，圈羊滩北侧三里外的几个山丘上一块块草皮被翻开站起一个个武周士兵。原来这些将士早在天亮之前已经在此埋伏了。他们在这里等的便是窜天猴一响立刻起身前往圈羊滩西北面入口堵住联军的退路。此前，他们之所以盖上草皮，其目的是躲过联军的情报鹰在空中侦察。

圈羊滩内的火药区，随着第一处的炸药引爆后，它们有如连锁反应一般四处炸响。不一会，一平方公里内白色的生石灰烟升腾而起。在白烟的笼罩下烈火灼烤着大地，火焰下还不时传出爆破声。这声音夹带着人惨叫、战马的嘶鸣交织在一起。人、畜的鲜血汇聚在一起往低洼的地方流去。血腥之气不断向外弥漫，令站在外区域的许多武周士兵作呕。

半个时辰过后，一般混乱的联军约五万人左右冲出火药区往西北方向逃去了。

再过半个时辰圈羊滩内余烬仍冒着烟，里面的战斗已经基本平息。

苏任启从指挥架旁走到埋炸药区域的边缘地带。他看见不远处血肉模糊的战马躺在地上眨着眼睛。那边草地上横七竖八躺着无数的尸身，有的尸体上此刻有着着火。一股布衣、皮肉混合烧焦的刺鼻性气味扑面而来，让苏任启忍不住用手在鼻扇了扇。他看在眼中这地方象极了一个人间地狱。

苏任启的目光从层叠的尸体移开望向别处。他还看见个别幸存者卷缩在草地上哀吟。他们的生死尽掌握在自己手中。

傍晚的阳光透过天边白云缝隙处形成有如一道道长剑斜插到地面上。这本来是它赐给生命的礼物。然而，圈羊滩内大战过后，数十万条生命已经进入永远的黑暗之中。待到明年春天这里的草或许长得比别处要高。这是盛开的野花也许会比别处鲜艳。

苏任启在那里站了许久，别人忙于清理战场也没人来打扰他。夕阳如血逐渐下沉，直到最后一光辉失在地平线上，大地再一次进沉寂。