尽管乾隆对乌拉那氏并无好感，但在皇太后的施压下，他也只能妥协让步。毕竟，皇太后的权势和影响力不容小觑。最终，乾隆还是册封了乌拉那拉氏为新一任皇后。这场宫廷权力斗争背后的故事，着实令人玩味。

乾隆十六年，风和日丽，阳光明媚。乾隆皇帝来到慈宁宫，向皇太后请安。他看到皇太后脸色有些沉闷，似乎心情不佳，便关切地问道：“额娘，您这是怎么了？是否身体不适？要不朕传太医过来瞧瞧？”

皇太后缓缓摇头，轻声说道：“皇上，额娘并未生病。只是近日来，额娘常常在梦中见到我的母亲。她责备我说，我如今已位居高位，却在享受荣华富贵，而不顾及娘家亲人。”说着，皇太后不禁叹了口气，眼中流露出一丝愧疚之情。

乾隆听后，便开口道：“额娘，您的娘家是钮祜禄凌柱，就在京城，距离并不远，为何不去探望呢？”

皇太后露出一丝尴尬的神色，缓缓说道：“皇上，钮祜禄凌柱并非我的生父，他只是我的义父罢了。实际上，我真正的娘家已无亲人在世。我本名钱玉环，父亲早逝后，母亲陈紫霞带我回到娘家陈家生活。后来，钮祜禄凌柱到杭州办公差时，看中了我母亲，将她纳为妾室并带回京城。我十三岁那年，恰逢皇宫选秀招收宫女，我恰好符合条件，于是进入皇宫，之后被分配至四爷府邸侍奉乌拉那拉氏王妃。当时，乌拉那拉氏因失去儿子弘晖而伤心欲绝，加上生产时身体受损，无法再生育。她怀疑是齐妃害死了她的儿子，而那时齐妃刚刚生下弘时，备受四爷宠爱。因此，乌拉那拉氏产生了让我代孕生子的念头。我很幸运，仅经四爷一次宠幸便怀上了你。”

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乾隆听了之后，脸色微微泛红，轻声说道：“难怪父皇登基后册封您为钱氏熹贵妃，或许是因为您汉人身份的缘故，为避免引起他人的闲言碎语，干脆让您随钮祜禄凌柱改姓。后来，当父皇秘密决定立我为皇子时，他又重新册封您为钮祜禄氏熹贵妃。我一直感到困惑不解，为何我称钮祜禄凌柱为外公，而您却姓钱，如今听您这么一说，我终于明白了其中的缘由。”

皇太后微微颔首，表示认同，并接着说道：“我的娘亲陈紫霞命运多舛，早已离世。最近，她频繁出现在我的梦中，嘱托我与她的娘家人多多走动。然而，我并不知晓她娘家的具体住址，只知道他们大概居住在杭州一带。”

乾隆皇帝听完后，深感这是一个难得的机会，可以满足他额娘的心愿。于是，他决定以视察民情为由，亲自前往杭州，寻找皇太后的娘家人。

乾隆皇帝心中明白，这次南巡不仅是为了帮助皇太后完成心愿，更是为了表达对母亲的尊重和孝顺之情。因此，他下令安排一切事宜，确保行程顺利。

为了避免引起不必要的麻烦，乾隆皇帝决定将此次寻亲之事保密。他认为，只有这样才能更好地保护皇太后的隐私，同时也能避免一些别有用心之人利用此事大做文章。

此外，为了掩人耳目，乾隆皇帝还特意让当地的秀才进行一次考试。他表示，只要通过考试者，即可获得官职晋升。这个举动不仅可以选拔人才，更重要的是，它能够为寻亲行动提供一个合理的借口。

与此同时，乾隆皇帝还吩咐当地巡抚全力协助寻找皇太后的娘家人。他相信，凭借地方官员的力量，一定能够找到线索，实现皇太后的愿望。

就这样，一场充满神秘色彩的南巡之旅即将展开。乾隆皇帝带着满心期待，踏上了这段寻找亲情的旅程。