“送商爷！”

“送商爷……”

两队爬犁各奔一方，这伙接货的胡子还真是处处小心，一动不动地瞅着坡地上‘商佑兴’一伙灭了火堆下来上车，等秦虎这边爬犁跑起来，这才呼哨一声，熄了亮子，转眼向东走了个干净。

秦虎这边跑出一小段停下爬犁等着大队上来，自己匆忙搓洗脸皮换了衣裳，把事先备下的爬犁拉过来就要回头，却被匆匆跑过来的郑文斗一把拉住了，“虎子，路上千万小心！俺瞅着这伙绺子可不简单。”

秦虎认真地点点道：“这些家伙比咱还小心！对了，刚才我把撸子递过去，这小子说了声儿‘代狼大当家谢过商爷’，也不知道是哪个狼？斗叔，你先记下，咱慢慢再打听。”

刘旺财和卢成都围了过来，秦虎只怕再起争抢，赶紧抢先道：“当家的，旺财哥、卢大哥，路上要是住宿不便，就找地方先弄死商佑兴那四个随从，找个僻静地方扒干净衣裳分开埋了，你们路远，一路上多多小心！记着到了家，让三泰回奉天传个话儿。”

“少的，时间紧迫俺们也不跟你争了，家里老道、老啃都商定好了，等你回山插香磕头呢，你三个千万小心！跟上跟不上的先回家过年……”刘旺财见缝插针地也是赶紧嘱咐两句。

秦虎使劲儿点着头，“当家的，两位哥哥，我都记下了，回、家、过、年！”

寒风起了劲儿，吹的棉衣车篷啪啪作响，秦虎紧紧身上的衣帽，架起爬犁就拐了回去……

来接货的胡子队伍不小，积雪的小河汊上痕迹也还明显，秦虎沿着车辙跟着先往东再向北，前头还有大午哥和老蔫守在沿途，秦虎拿着怀表记录下时间，不紧不慢地跟在了后面。

四十分钟后，秦虎按约定接上了成大午，在野外冻了小半天的大午哥还是精神奕奕，人刚钻进挡风的皮蓬里就沟通起情况，“十两爬犁，开路的的两匹马，断后的两匹马，是他们不？”

秦虎哈哈一笑道：“没错！刚才都顺当，咱又挣了四十六根金疙瘩。”

“他们跑的不慢，已经过去半个钟点了，咱得快着点儿！我来赶车……”

“大午哥你先暖和一下，背包里有酒，一会再换。驾……驾……”

秦虎加快了速度，很快到了安平河，老蔫上得车来就着急了，“少的，咋这么慢，他们都过去快半个钟点了！”

“怎么走的？”

“从北头来，还是往北去的，瞧着还是柱子走的那一路。晚晌饭他们就在俺眼皮底下吃的，在安平河道上打的间，一共是34个胡子，来得时候蛮小心的，前头的探马跑出去好一会儿，大队才跟上；刚才回程可挺快，呼啦下子就没影儿了。”

“好，咱快点追！你俩先里头歇歇……”

快马撵出去一个多钟点，前面离王包甸子已经不远了，驾车的成大午突然“吁…吁……”地喊了两声，轻轻收紧了缰绳，马匹吐着大气停了下来，成大午翻身就跳了下去……

秦虎和老蔫一惊，钻出篷子也跟了下去，成大午跪在冰面上在查地上的车辙，俩个人躬下身子跟着一瞧，原来爬犁印子在这里分了岔儿。只听成大午说道：“应该是两辆爬犁往北去王包甸子了，大队拐向了东边，咱跟哪一路？”

有了上次追踪穿林虎的经历，秦虎和老蔫对成大午的判断那是深信不疑，这里既然出现了岔道儿，一副爬犁就只能跟着一路，秦虎毫不犹豫地选了往东去跟上胡子的大队。三人上车便拐向了东边的小河道，牲口刚刚跑了起来，成大午又拉紧了缰绳，“吁…吁…吁……”

“咋了？”

成大午翻身又跳了下去，这次他摸出了蒙着布的电筒，弯着腰把电筒的光亮压在了冰面上，踩着雪印子上的车辙跑出十来丈又跑了回来，指指两道爬犁辙中间杂沓的马蹄印子道：“前头的胡子在歇马，慢慢在走……”

“那咱也歇……不对……”跟下车来的秦虎突然趴下了身子，也顾不得冰冷刺骨了，翻开棉帽耳朵就贴在了冰面上。

成大午和老蔫也似是听到了点响动儿，脸上都是倏然变色，老蔫的手瞬间就摸上了枪把子。

秦虎没等起身，急迫的声音已经响起，“大午哥，快快，左边，下道！”

成大午几乎是下意识地拉马就往左岸狂奔过去，边跑边匆忙观察，小河道的右岸是石壁山体，左岸上是覆雪的庄稼地，无遮无掩的平地儿，脚下像条小路，前面或许有几处村户人家，只能先快速远离河道中央，夜色里希望能避得过去……