他摇摇头，走进楼里，伸手将油灯点上，橘黄的暖意顿时洒满屋子。

等厨房里升起烟火，飘出食物香气，这里就会有几分家的味道——跟扬州城里那些颠沛流离的可怜人相比，他至少有个归处呢……甚至如今比前几年也更好了，不必总是冷冷清清一个人吃饭……

还有两日就是叶姑娘的生辰了，案子的事也没必要那么急，李莲花这么想着，弯腰在篮子里挑了两把芹菜。

狐狸精看出主人心情不佳，从外头一路跟进来，讨好地绕着他的脚边转。李莲花便先倒了点肉末在碗里喂了它，然后拿着菜篮出去，坐到门槛上。

他将袖子挽起来，开始慢吞吞地择菜。

叶姑娘就在他身边蹲下来，摸着狐狸精的头，也不说话。

两个人若无其事地吃饭。

一道润肺的沙参百合，一道助眠的酸枣仁茯苓炖排骨，配着易消化的南瓜米饭，清淡可口。

他今日按照叶姑娘问宛澈姑娘要来的菜谱，认认真真、毫无改良地复现了两道药膳，这么做隐隐有些讨好的意味，却没有宣之于口。

饭后他收拾完碗筷，给自己倒了杯酒，拿了本闲书，坐在灯下自斟自饮。

叶姑娘坐在小凳子上学煎药，陶瓷药罐在小火炉上发出‘噗噗’的声响，她拿着扇子装模作样，却显然心不在焉，不时瞥他一眼。

安静许久，李莲花蓦地轻笑一声，叶灼转头看去，他正好抬眸，微微一笑道：“这话本有些意思。”

他的声线比少年时低沉许多，加上语气温柔，叶灼竟然从中听出了几分缠绵悱恻。

“是吗，”她顺着台阶下，“说的什么？”

她从来都是怼天怼地什么都不怕的，唯独在他身边，不知为何就生出几分小心翼翼来——事实上，今日方多病的话一直萦绕在她心头。

他究竟……希望看到我什么样子？

她从前只想要他活着，要他重新肆意起来，要他做回李相夷，却没有想过她自己能与他有什么关系。

可这几日来，跟他上街买菜、柴米油盐，心中难免滋生奢望。