与此同时，皇宫之中，一抹黑影悄无声息地潜入了内院……

夜幕低垂，皇宫内院却并不宁静。

刘太监躬着身子，手里捏着一方帕子，装作漫不经心地擦拭着走廊的红木柱子。几个小宫女聚在一起，窃窃私语着。

“哎，你们听说了吗？卫家世子真的和乱党有勾结呢！”

“可不是嘛，听说啊，他私底下招兵买马，还暗中制造兵器，想要谋朝篡位呢！”

“天哪，真的假的？那可是诛九族的大罪啊！”

刘太监耳朵竖得老高，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。他故意咳嗽一声，走近那些宫女，压低声音说道：“你们啊，知道的还是太少了。我跟你们说，我可是亲眼看见……”他故意顿了顿，压低声音，神神秘秘地说，“看见卫家世子跟一个黑衣人私下见面，那黑衣人鬼鬼祟祟的，一看就不是什么好人！”

几个小宫女听得目瞪口呆，刘太监的话无疑给卫渊的罪名又添了一把火。

宫中的流言比市井之间传得更快，更毒。不出几日，卫渊与乱党勾结的消息已经传遍了整个后宫，甚至连一些朝臣也对此议论纷纷。

卫渊当然知道这一切都是有人在背后操纵，他心急如焚，四处奔走，试图为自己正名。他找到与自己交好的几位官员，希望他们能为自己说几句公道话，可那些人一听到“卫家世子”四个字，立刻变了脸色，纷纷推脱。

“世子爷，不是下官不帮你，实在是……实在是爱莫能助啊！”一位与卫家素来交好的官员面露难色，连连摆手。

“是啊，世子爷，您身份尊贵，何必与那些谣言一般见识呢？清者自清，浊者自浊，时间会证明一切的。”另一个官员也跟着打着哈哈。

卫渊心中一片冰凉，他知道，这些人表面上对自己客客气气，实际上早就被钱家和那些世家门阀收买，如今自己身陷囹圄，他们避之不及，又怎么会真心实意地帮助自己呢？

眼看着谣言愈演愈烈，卫渊却毫无办法。他回到府中，心力交瘁。

刚踏入府门，却见管家神色慌张地跑来，还没等卫渊开口询问，管家就扑通一声跪倒在地，声音颤抖：“世子爷，不好了，外面……外面……”

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“外面怎么了？慌慌张张成何体统！”卫渊心中本就烦躁，见管家如此失态，眉头一皱，厉声问道。

“世子爷，外面……外面来了一群百姓，说……说……”管家吓得语无伦次，额头上冷汗直冒。

“说什么？”卫渊心中升起一股不好的预感。

“说……说您勾结乱党，要……要造反，要……要我们跟他们一起去告御状！”管家哆哆嗦嗦地说完，将头深深地埋在地上，不敢看卫渊的脸色。

卫渊闻言，顿时怒火中烧，可他深吸一口气，努力压抑住心中的怒火，他知道，越是这种时候，越要冷静。他快步走到府门口，只见黑压压的一群百姓将卫府围得水泄不通，人群中有人高举着写着“乱臣贼子”的旗帜，群情激愤，叫骂声、哭喊声、咒骂声响成一片。

“卫渊！滚出来！”一个粗犷的声音从人群中传来，卫渊一眼就看到站在人群前列的王铁匠，他手里挥舞着一把铁锤，涨红着脸，神情激动，平日里老实巴交的一个人，此刻仿佛一头被激怒的公牛。

“王铁匠，你这是做什么？”卫渊压抑着怒火，沉声问道。