子墨突然放声大笑，毫不客气地开口：“张老太爷，你知道现在流行一个词叫‘画饼’吗？你觉得我傻还是蠢到会吃这一套？”

他嘴角微扬，眼神中透露出一丝轻蔑与挑衅，直直地盯着眼前的老人，冷笑道：“若是此刻站在您面前的并非状元之身，而是那成绩平平、毫不起眼的高一高二时期的我，您还会愿意见我一面么？”

“想来也是不会的吧！毕竟，那时的我又怎配得到您的关注呢？至于如今这所谓的状元头衔，也不过是我有意为之罢了。若非如此，我又能有何其他办法呢？”

子墨脸上的笑容满含苦涩，声音略微低沉，缓缓接着说道：“自我幼时起，便一直过着如蝼蚁般卑微的生活。凡事皆小心翼翼，从不敢轻易崭露头角，唯恐招惹到那些无端的是非与麻烦。”

“哪像你们张家人，个个心高气傲、锋芒毕露，可以随心所欲地追求极致，无需顾虑他人的嫉妒与算计。”

“只因有您这位德高望重的祖父作为坚实后盾，整个张氏家族亦愿倾尽全力护其周全。”

子墨的言辞愈发犀利，语气间更流露出几分酸楚：“可我呢？只要稍有出众之处，超越他人些许，便立刻成为众矢之的；若我表现得过于完美无瑕，则必然招来众人的嫉恨。”

“他们会变本加厉地刁难于我，设下重重阻碍。您可知这究竟是为何缘故？”

子墨的声音变得愈发低沉凝重起来，但张老太爷却始终一言不发、沉默以对。

虽然这位老人已经年近古稀，但听完这些话后心中还是涌起一股凉意。

他心里清楚自家孙儿远非表面所呈现出来得那样平庸，只是没想到事实真相竟然如此残酷，原来所有的一切都只不过是子墨精心编织的伪装罢了。

终于，子墨缓缓开口打破沉默道：“原因很简单，因为我无父无母，是个孤苦伶仃的孤儿。”

“每当我遭受毒打折磨的时候，根本没人愿意站出来替我撑腰壮胆；而当我惨遭暗箭伤人之际，同样也不会有人挺身而出帮我仗义执言。”

“倘若换作是您长期处于这样艰难困苦的环境之中，就算个人能力再怎么出类拔萃，又怎能与他人背后整个家庭的支持相提并论呢？更别提那些拥有庞大家族势力作为后盾的对手了！”

说到激动处，子墨情不自禁地放声大笑起来：“那为何直到高三时期我才开始崭露头角展现出真正实力呢？”

“并不是我突然之间就不再畏惧挨打受辱或者被人欺负霸凌了，而是只有考到全校第一名才能拿到丰厚奖学金，荣膺高考状元更可以免去高昂学费啊！”