小九这次离家吃尽了没银子的苦头，但嫂嫂三天两头给银子，他都不好意思了。

“嫂嫂，我这还有，多着呢。”

“那就自己存着，等嫂嫂得了空，找媒人给你看家漂亮姑娘。”阮棠调侃道。

谢九吓得连忙摆手：“嫂嫂求放过。”

他才不要被人管着呢，太吓人了，自由自在多好。

谢九也顾不得累了，扭头就跑了，干劲十足的模样。

“瞧吧，我的法子是不是比你的有用？”阮棠一脸得逞的模样。

“是，以后还要多向夫人学习。”

“那你要学的好多着呢。”

……

阮棠在家里养了几日，铺子里的事，阮家兄弟也有事情和她商量，如今是箭在弦上，离不得她。

她拢了拢身上的斗篷，才从铺子里出来，正要往前走，青溪轻轻叫了她一声：“小姐，姜公子。”

阮棠顺着青溪的目光看去，姜衡正站在一旁。

能出门了，看来病是好了。

只是人瘦了一圈，一阵风都能吹走似的，瞧着也没什么精神。

不像她，病了两日，被柳妈妈拘在房间里汤汤水水地照顾着反倒养胖了。

姜衡病这段时间人都昏昏沉沉的，像是沉在过去的梦里。

梦里都是他与阮棠曾经一起相处的画面，那时只觉寻常，可如今却是再难回去。

他沉浸在梦里不愿醒来，哪怕他知道那是梦。

“阮棠，我们谈谈，以朋友的身份，可以吗？”姜衡的态度很诚恳。

他回了云阳，以后少不得要见到，总不能一直躲着不见，有些话说开了也好。

姜衡定好了包房，十分僻静。

阮棠让青溪守在外面，房间里只有他们二人。

“棠棠，是我愧对于你，本无颜打扰你，但还是想当面给你道歉。”

姜衡倒了杯茶：“以茶代酒向你道歉，第一杯，为三年前姜家背信弃义。”

“第二杯，为我自以为是让你为难。”

“第三杯，为你大人大量救我性命。”

阮棠没有说话，表情也足够淡然。

其实，她从未怪过他。

姜衡惨淡一笑：“其实我宁愿你恨我。”

至少那样说明她心里还有他，而不是像现在这样毫无波澜。

“我不恨你，便是三年前我也从未恨过你，都说商人重利轻别离，实则不然，那是因为商人更懂得权衡利弊，若姜家出事，我可能也会做出一样的选择，而且这三年姜伯父帮过我，我们两家已经两清了，所以你不必内疚。”

这些道理外祖早就教过她，所以她当时才能冷静地用退婚做交易。

商人的天性便是任何时候都要选择对自己最有利的局面。

得到姜家的帮助比守着一纸婚约有用。