包拯踏入大理寺,而春风拂面,柳影摇曳,似乎在诉说着这座古老宫苑中不为人知的秘密。早晨的阳光透过薄雾,给庭院披上了一层薄纱,正如此时尚在迷雾中的案件,显得扑朔迷离。
“包大人,您来得正好。”公孙述,包拯的得力助手,眼睛中闪烁着异样的光彩,似乎有些迫不及待。
“何事?”包拯微微皱眉,心中隐隐感到一丝不安。
“外面传来一桩命案,死者乃是柳氏商会的小姐柳如玉,据说她的死与她的未婚夫密切相关。可再细查,却显示他人出现了诡异。”
“人死后再无争辩,细说来听。”包拯心中一动,立刻投入了案情之中。
“据说,柳小姐是被人杀于梅花亭内,旁人却曾见过她的不离不弃的未婚夫,颜英,此刻他却在深山之中,欲逃避追查。”公孙述一口气说完,脸上尽是忧虑。
“颜英?他真如你说的那般无辜?”包拯的声音低沉,陷入了沉思,想起那传说中的梅花亭。
此时,展昭走了过来,他身着一袭白衣,似乎是从梦中醒来一般,英俊的面容透着一丝冷峻。“包大人,听闻此案,我以为这颜英并非善类,曾在数年前与人有过冲突,若非此事,柳小姐也不至于一死无疑。”
“展大侠莫非对这柳小姐也有耳闻?”包拯转过头来,目光交汇。
展昭点点头,眼神中透出几分欣赏。“听闻她貌美如花,曲线玲珑,仿若仙子一般,虽出生于商会,却有大丈夫之气。”
公孙述忍不住接道:“那柳小姐倘若身世显赫,怎么会与颜英这般千金绣女,门不当户不对,难道爱情不仅仅是门第?”
包拯未曾回应他,反而神情凝重,似乎在琢磨案件背后的隐情,脑海中已然浮现出那被杀的姑娘的影子——无辜、绝望,流星般的生命闪烁着最后的光芒。
“走,去梅花亭看看。”包拯的声音如晨钟暮鼓,催促众人前行。
梅花亭掩映在桃花树影中,亭外的梅树仍在欣然怒放,只是此时的亭子四周,却被黑色的丧纱笼罩,令人心生寒意。
“这便是案发现场。”马汉低声说道,目不转睛地打量四周。
现场的惨状让包拯心中愤懑,柳小姐的尸体竟是甩脱了一切的束缚,躺在亭中,周围则是一片狼藉,似乎经过激烈的争斗。包拯仔细查看,心中不断思索,冤屈的真相藏匿于此地。
“这儿有盘子,有杯,”公孙述在一旁喃喃自语,忽然脸色一变:“对了,有酒味,显然是客人留下的。”
“难道他并不是独行之人?”马汉突然打断,目光炯炯,“还应该有人目击了这一切。”
“好,我们展开拘捕,先去找这个颜英!”展昭冷静分析道,显示出他的机智。
“且慢。”包拯抬手,眼中闪过一丝锋利的光芒。他俯下身,仔细查看桌上的杯子,心思冰冷如铁。在这里,或许藏着破案的关键。他扬声呼唤各人:“给我找来所有的仆人和目击者!”
众人应声而上,待到一干人等聚齐,包拯的审讯便开始。面对仆人,包拯冷静而严厉:“你们昨夜在梅花亭都看到了什么?”
几个仆人面面相觑,大气不敢出。中间一名仆人颤抖着开口:“我们只看到柳小姐和未婚夫相约,但……但后来的事情我们不知道……”
“相约?颜英是为何而来?”包拯一声质问,仿佛一根无形之针刺向了所有人的心。
“我们只看到他们喝酒,聊天……”另一个仆人终究没有继续。
包拯的直觉告诉他,这片话语背后隐藏着什么。
“他们的谈话你们可有听见?”他改变了语气。
“若是刘公子,只是……只是一些私情,未有别的。”一个年长的仆人终于鼓起勇气说出,目光却是怯懦的。
随着审讯的深入,包拯的思索又回到了柳如玉身上。明明是一位富贵人家的小姐,青春年少,怎会与命运交错得如此无奈?
这时,外面突然传来动静,包拯神情一变,暗道不妙,急忙走出亭外。