出了城南，上了官道，顾甲、冬忍和顾念就快马加鞭了。

刚来武县时是初夏时节，现在是初秋季节了。

路边树上的叶子不再是生机勃勃了，田野里稻田里的谷穗都黄了，要不了几天就可以收割回家了。

三匹快马疾驰而过，卷起官道上的落叶飘在空中打着旋儿…

午膳就停在上次投宿时的山涧边，这次没有车厢，跑得也快。

一停下来，泥炉和瓦罐，马饲料就出现在山涧边。飞驰、八百和小黑先吃饲料，然后吃着青草，不时去山涧里饮水。

吃了蒸饺喝了鱼汤，冬忍系好吊床，三个人也小憩片刻。等马儿相继回到自己的主人身边，三个人才又接着赶路。

晚上露宿在理县官道边的林子里。三张吊床，三个人裹在棉被里，吃得舒服，睡得舒服，省了进出客栈的麻烦。

早上起来先喝一碗生姜红糖水，祛祛寒气，用了早膳，接着赶路。

第五天到了并州的苍南县。

顾念看着通往状元镇的路，记起了几个月前状元楼里的场景，感觉像是过去了很久。

渐渐的，顾甲和冬忍、顾念就感觉到了怪异，樵夫都是妇人、田间地头里活动的也是妇人的身影，偶尔能见到十来岁的半大男孩子。

越往北走，干旱越严重。见到的河流不再有水，偶尔见到深涧里有水，村妇们排着长队挑着水桶打水。

田里的稻子是黄的，可不是稻谷熟了的黄色，是干涸枯黄，田里都裂开了缝…

路边的草都是枯黄的了，树上叶子一捏就碎。很多大娘、婶子拿镰刀割稻子，捏捏干瘪的谷穗，跪在田里嚎啕大哭…

顾念的心情很沉重。种了大半年的粮食，颗粒无收…

午膳和露宿营地只能选择在偏僻的林子里，幸亏准备的马饲料充足，枯黄的草马儿是不吃的。

路边时常看到被丢弃的女童，有时一天能遇到十几个，顾念强迫自己不去看她们。

被扔掉的孩子太多了，顾念无能为力…

第七天顾甲三人到达了商东县。

从官道进入村道，茶树就在东山镇。

顾念看着村道边的山林，心沉到了谷底。山上的树因为缺水都干旱死了大半，完全看不到绿叶。