要说岳歌这人，长得并不难看，也不多好看，不算高也不矮，不胖也不瘦，总而言之，看起来并不出众。只要他收敛起杀气，露出一副随和模样，给人的感觉是个很好相处的普通人——这大约也是为什么刺杀夏琛那日他走得那么近都不曾被人注意。

邻里都觉这个少年应该好拿捏，如今他说出这么句话来，媒人一口气顿然有点不知从哪接，与几个邻人面面相觑，都不免有些尴尬。“真的。”岳歌作势抬起手来，不忘补上一句，“你要不要现在就试试？”

说到这句，媒人反而松了口气，认定他是在说笑：“大过年的，不兴你这么说话。”他笑道，“咱这么着忙，都是为你好。”

“为我好什么？”岳歌便道，“我得找个跟我姐一样好看的，你别随随便便的谁都来。”

“咦，你见又没见过，怎知就不好看了？”

岳歌嗤笑了一声：“我怎么不知道？这里外统共几条巷子，跟我差不多年纪的，小时候哪个没一道玩过，还不认识谁了？”

“这……‘女大十八变’，小时候能看得出个啥模样？”

“我们家小歌就是还没收了心。”岳家夫人笑插了句话，“算了算了，缘分没到，也不能强求。”

她既然开了口，媒人也不好多说，况天色晚了，也只得悻悻辞去。老夫人笑骂了岳歌几句，自然也并不当真，只有一旁宋然微微笑道：“小歌莫不是已有了心上人？”

岳歌回头瞥他一眼：“是啊，我心上人就我姐，你小心着点儿对她，不然……”

忽一回神：“我姐人呢？”

“她有点不舒服，先睡了。”宋然道。

“不舒服？”岳歌腾的一声站起，“她怎么了？”

宋然笑揽了他肩拉他坐下：“你啊，你要是娶个亲，就晓得她为什么不舒服了。”

“什么意思？”岳歌紧张，“我姐……有了？”

“不是，”宋然道，“我怎么跟你解释……”

岳歌好像想起什么，反问：“你们都成亲这么多年了，我姐怎么还没有啊？”

宋然还没来得及回答，门外有人探身进来：“岳家嫂子，外头有人找！”

岳夫人有点意外。岳家独门独户的，没什么亲戚，逢年过节从来没外客。她应了一声，便看向宋然：“会不会是……找你的？”

宋然已经起身：“我出去看看。”岳歌也起身，于此却不大关心：“我还是去看看我姐。”

入夜的窄巷里光线暗淡，只有为上元准备的几盏花灯投射出了来人身影。宋然脚步微顿。这个高大的身形，他太熟悉了。

十年前，他二十二岁，初次南下临安应考殿试，却于复试之前接闻母亲死讯，不得不兼程赶回。过淮水时，他借了一只渔船夜渡，那船公兄弟两个见他孤身一人，又是个书生，竟起了欺弱之念，到了半途，便要他交出随身资财——换句话说，他遭了打劫。

以黑竹执录世家之身手，宋然自不可能当真被劫掠，不过若真出手，他势必不能留下这两个活口。倒不是他有多不忍心取人性命，只不过一是，他并不想闹大了动静，牵出不必要的麻烦，二是，他总要先过了这水。

他只能先表现得似个寻常的书生样，惊慌、呼救。原本只是先演上一遭，再图后计，未料还真有人听见了。夜渡淮水的原来竟不止一只船，那船距离虽然不近，巧的是船上也有个会家子——那人可没有宋然这么多顾虑心思，听闻呼救，叫船家靠近些，便纵身跃来。