余琛下山时，石头和李元清都不在。

所以他一个人从山上走下来，没有惊动任何人。

时辰是早上，大雪纷飞，茫茫上京，银装素裹。

但尽管严寒，却也热闹。

菜农拉着板车，车上装着萝卜，土豆，山药和萝卜；包子铺的夫妻俩忙着将连夜包好的包子码进蒸笼，烧火煮开，热气腾腾；天色尚早，还有那夜香夫拉着最后一车五谷轮回物驶过；偶尔也能看到上京御的官兵斜挎刀兵，穿行而过……

余琛踩在雪地里，将人间百态尽数看在眼里。

依旧迷茫。

他便继续走。

看到手艺人出摊画糖人儿，看到杂耍的胸口碎大石，看到说书先生哈着白气儿在天桥下摆上桌椅……

一幕幕好似走马灯，闪烁余琛的眼前。

他还是不懂。

什么是道。

便继续走。

从内城走到外城，从外城走到城外，从清晨走到晌午，从晌午走到黄昏……

并没有计划的路线，便是走到哪儿，算哪儿。

除了城后，余琛走到一座山村旁，看见壮硕汉子背负弓箭，拖着一头狍子在回家；看见钓鱼的老翁在冰面凿开了洞，屏息凝神；看到放牛人赶着牛群从山上下来……

人间百态，尽是入眼。

他的心头，好似隐隐抓到了什么。

但好似他离真正明悟之间，又隔着一层纱帐，看不真切，也看不透彻。

这般蒙昧状态之下，他拦住了那个打猎下山的魁梧汉子，似梦似醒，开口问道：“何为道？”

那魁梧汉子一愣，傻乎乎一笑，说他只是凡夫俗子，也没读过书，不懂什么“道”。

但想了想，他又说，他打了数十年的猎，用来卖钱供养家中妻儿孩子，如果余琛想要学拉弓射箭，狩猎捕兽，他倒是能教一教。

余琛听罢，突然感觉那遮住他的双眼的一层雾纱，变得薄了一些。

那雾纱背后的“真相”，好似触手可及。

但，还不够。

于是，告别汉子，继续向前。

不知不觉，已是夜深，行至一处破落的山神庙宇。

见其中火光熊熊，噼里啪啦。

他不知不觉走了进去。

就见一个老道人，正盘膝坐在火堆旁，火上烤着几块肉。

那火炽烈，高温却不扩散，并非凡火；那肉灵光闪烁，香味扑鼻，也不是俗物。

而那老道人身穿黑色道袍，袍子厚重，庄严肃穆，胸口处还绣着一柄长剑的徽记，一看就珍贵无比。

老道人看起来六十来岁左右，鹤发童颜，双目深邃，一看就并非凡人。

但与此同时，老道人浑身上下风尘仆仆，脸色灰败，气息虚弱，精疲力竭，显然是长途奔波。

他出现的那一刻，老道人神色一凝，眼睛一眯。

待发现余琛似乎只是一个无意闯入者，而非他想象中的某些人后，方才稍微松了口气。

不过这些余琛并没有注意，他只是痴呆一般坐下来，坐在火堆旁。望着噼里啪啦，熊熊燃烧的大火，双目怔然。

老道人也望着他，皱眉，目露奇异之色。

按理来说，老道人自知自個儿此时此刻并不安全，应当警惕一切陌生才对。

但不知为何，看到这年轻人，他却感觉一阵莫名的信任，好似对方绝不会害他一般。