陆长安坐镇藤岭矿场的第一年，安然度过，总体风平浪静。
在此期间，叶家和铁氏另一脉不曾来犯矿场。主要是双方的斥候修士，暗中较劲，偶有摩擦。
藤岭矿场的灵气环境，比不上云霞宗道场，但于陆长安而言，也有一定的便利。
不在元婴真君的眼皮底下，陆长安行动更自由，时不时的私下外出采购。
在藤岭矿场，陆长安更容易获取精品矿石，完善傀儡军阵。
这不限于新挖掘的高阶矿石。
藤岭坊市，每年都有庞大的矿石交易。
只要是合适炼制傀儡的三阶矿石，陆长安作为此地的土皇帝，都能优先购买，而且价格实惠。
光是一年前收到的那份“孝敬”，就让陆长安的傀儡军阵布局，进度提升一截。
隐竹阁，静修中的陆长安，目光忽然投向庭院外。
“项长老，今日收到师尊的传讯。”
竹阁前院外，一袭素色青裙的秀玉真人，端庄行礼。得到陆长安应允后，通过开启的阵法门户。
竹楼内，主客落座。
陆长安接过一枚传讯玉简，破开上面的禁制。
秀玉真人略显好奇，关注陆长安的神情变化。
她虽是紫霞真君的亲传弟子，却没有资格先行查看太上长老传讯。
在藤岭矿场，项长老才是决策者，她的任务是辅佐，联络沟通。
陆长安看完传讯玉简的内容，露出了然之色。
他与紫霞真君之间，其实有紧急联络方式，可以瞬息跨越万里以上的空间。
不过，那等传讯方式，代价不小，只有在关键或危机时刻才会动用。
……
“云霞宗与叶家的矿场争端，大宇皇室出面调停。两方各派一位元婴真君，前往皇室协商，争取和平解决……”
陆长安说出紫霞真君的传讯内容。
在二人收到传讯信物时，紫霞仙子已然动身，前往大宇皇室。
“协商谈判？”
秀玉真人一怔，感觉来得有点突然，不过也在常理之内。
叶家和云霞宗，属于同层次的元婴势力，不可能全面火拼，最终的结果必然是协商。
“太上长老言明，在谈判之前，藤岭矿场这边的局势很关键。万万不能失守，也不能出现上次那样的败仗和损失。”
陆长安又补充道。
“这段时间确实关键。”
秀玉真人表示认同，正色道：“我们在藤岭矿场的表现，影响师尊在谈判上的筹码利益，不能掉以轻心。”
二人谋划片刻，近期要加强藤岭矿场的防备。
“项长老，我们在情报上被叶家压制，一直处于劣势。近期，能否支援几具傀儡，增强本宗斥候的能力。”
秀玉真人面带顾虑，请示道。
“大可不必。”
陆长安摇头，没有同意，“情报被压制，就缩小掌控范围。我们只需守住藤岭矿场，不给太上长老拖后腿即可。”
闻言，秀玉真人抿动嘴唇，心里略有些失望。
这位项长老，一年前刚到藤岭矿场时，雷厉风行，整顿内部，本以为会有进一步开拓的举动。
结果，后续深居简出，行事非常保守。
叶家撑腰的那一脉铁氏，在族长铁丹心的率领下，于矿场五百里外建立营地据点。
尽管没有来犯矿场，却是在云霞宗势力边缘，钉上一个前哨。
秀玉真人原以为，项长老至少会找回一点场子，为宗门挽回颜面。
然而，陆长安在肃清内部后，全力龟缩防守，对外界不闻不问。
心理落差下，秀玉真人难免有些失望。
在她看来，项长老作为三阶上品傀师，实力超出一般结丹大修，哪怕稍微动用些傀儡手段，也能扭转一下局面。
“船到桥头自然直，秀玉真人不必多虑。”
陆长安笑容温和，安抚道。
离开隐竹阁，秀玉真人面带愁容，心头暗暗一叹。
“叶家步步为营，若是过于被动，被进一步蚕食……”
秀玉真人无可奈何，影响不了项长老的决策。
她心里清楚，如果只是勉强守住矿场，被动龟缩，达不到师尊的最佳预期。
……
其实，陆长安也清楚紫霞真君的心理预期。
如果满分是一百，被动的守住矿场，只能打六七十分，算是及格。
倘若不仅守住矿场，还能击退、驱逐叶家阵营的修士，维护宗门威严，那则是更理想的预期。
陆长安这般保守，有自身考量。
其一，陆长安近些年重点完善傀儡军阵，没有为云霞宗开拓、进取的想法。
其实也能顺手为之，但他比较懒，懒得节外生枝。
其二，陆长安作为卜卦大师，洞悉局势。
过去的一年，叶家阵营有意卖破绽，若是出手反击、驱逐，容易中招。
陆长安倒是不惧，但藤岭矿场和云霞宗的修士，可能遭受损失。
“熬了一年之久，叶家的战略，更是远远没达到预期，还能忍多久？”
陆长安好整以暇，目光投向藤岭矿场北侧数百里外的方向。
念及刚得到的谈判消息，陆长安又掐指推算了片刻。
“终于忍不住了。”
陆长安嘴角浮现笑意。
比耐心？
修仙界有几个人能熬过他。
……
两日后。
数百里外的叶氏阵营据点，天地灵气剧烈波动。
嗖嗖嗖……
飞舟法器，灵禽遁光，众多的流光溢彩，在叶家阵营所在的堡垒上空汇聚。
一艘长达几十丈的三阶灵舰，散发庞大灵压，动荡天云，轰鸣中驶出堡垒据点。
三阶灵舰上，汇聚了四位真丹修士，近十名假丹，余者筑基期、炼气后期修士共两三百人。
“叶长老，我等攒积人手，天时已到，以势压人，胜过一切谋算。”
灵舰顶层，传来一个沙哑的男子声。
开口者是一个怪面男子，双腿以金属义肢取代，其身上的真丹法力，蕴含奇异的傀力波动。
怪面男子是叶家招揽的客卿，三阶中品傀师。
“唉，终究要打一场硬仗。”
叶长老头戴纶巾，一袭青衫儒袍，叹息一声，不复过往的谈笑风生。
叶长老不想打硬仗。
以最小的代价，达成叶家战略，才是他的心愿。
硬碰硬，哪怕是两倍的实力，也可能出现惨重伤亡。
怎奈，过去的一年里，项长老一直被动防守。
项长老将矿场内部打成铁桶，对他采取的各种小策略，不理不睬。
除了在边界驻扎据点，情报压制，小范围的骚扰，叶长老也不敢过于深入，采取更激进的策略。