掌柜又从外边叫来一辆马车，将查达成拖至车厢内，支付了车费，便由他远远地去了。

这掌柜脚步蹒跚地回到馆内，望着馆内一片狼藉，与几个店伙计均摇头嗟叹。

掌柜更是哭道：“得，损失如此之大，这一年都白忙活了……我的命真是太苦啦……”

几名伙计见他哭得如此凄惨，也都抹起了眼泪，便连一旁的食客也是怜悯惋惜不已。

此时却见门外缓缓走进一男子，但见他身有血迹，头发蓬乱，还未身穿外衣。

他从背囊中掏出一张五百两银票交与了掌柜，道了声：“大掌柜您辛苦，这些银票就当是赔您店中的受损之物，还望不要嫌弃才是。”

而说此话之人，便是金琨！

掌柜拿起这张银票，两眼都放了光彩，立时喜从心来，激动不已。

他忙向金琨行了几礼，叫道：“在下又怎会嫌弃？多谢客官您如此慷慨解囊，解了在下的燃眉之急……”

说罢，又哭得几声，他忙抹了抹泪，殷勤道：“快随在下去雅间一坐，

“我陪客官喝几坛本店年份最长的绍兴酒，咱俩今日不醉不归！”

金琨连忙谢逊道：“掌柜您不必麻烦，我就在大堂里吃几个小菜即可，我要在此处等人，若等得晚了，您别驱赶我才是。”

掌柜连忙摆手道：“哟，可不敢驱赶客官您，您要坐哪，都听您的便是！”

他忙叫小二给金琨在大堂的西南角安排了坐处，又一连上了二十几道拿手的好菜，几名伙计忙前忙后了好一阵，着实招待得无微不至。

这老掌柜有五百两银票在手，自然是极为殷勤，直让金琨好一通说辞，才将他支了开去。

金琨坐在酒桌上，两眼望着门外，小口缓缓地喝起酒来。

这期间，只见食客来了又走，走了还来。

直至星辰满天，更声响过了几轮，早已过了打烊的时辰，酒馆内只剩了金琨这最后一名食客。