巩永固微微点头，表示明白，然后从袖中取出一锭银子，递给了王承恩。

他带着几分关切地问道：“王公公，可否告知我皇上近日为何事烦忧？是否是因为西北的局势？”

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王承恩接过银子，眼神中闪过一丝满意。

他叹息了一声，低声道：“其实，皇上是因为六皇子的事而烦心。”

巩永固闻言，心中一沉。

六皇子朱慈灿，他自然知道，那是崇祯帝与田贵妃所生的第二子，一直备受宠爱。他忍不住问道：“六皇子怎么了？”

王承恩摇了摇头，声音带着几分哀伤：“六皇子夭折了，这对皇上和贵妃娘娘来说是个沉重的打击。”

崇祯帝见到巩永固的那一刻，他的眼中闪过一丝惊喜与期待。

他急忙从龙椅上起身，迎上前去，语气中充满了关切与惊讶：“巩卿，你怎么回来了？”

巩永固快步走上前来，恭敬地回答道：

“臣在离开京城后，一直在各地奔波筹集银两。幸得各方支持，臣在赋税之外筹得饷银三十五万两，特地押送回来交给朝廷，以解燃眉之急。”

崇祯帝听后，不禁长叹一声，感慨道：

“满朝文武，唯卿心心念念俱是朝廷！巩卿，你离京不过一月有余，在赋税外筹得如此多的银两，正是我大明栋梁之才！”

巩永固深吸了一口气，将自己在扬州逼捐的经过详细叙说了一遍。

他描述了如何克服重重困难，与地方官员和士绅进行交涉，最终成功筹集到这笔巨款的过程。

当他说到士绅黄昆捐银百两，却被海盗掳走三十六万两的遭遇时，崇祯帝的脸上露出了愤怒与无奈的神情。

他禁不住拍案而起，愤怒地说道：

“朝廷多少事，坏就坏在地方士绅身上！这些人平日里享受着朝廷的恩泽，却在关键时刻只顾自己的私利，置朝廷于不顾！真是可恶至极！”