关宁军此时也陷入了艰难的抉择之中，蓟辽总督王永吉、辽东巡抚黎玉田、监纪同知童逵行三人，围坐一堂，面色凝重，讨论着继续抗清还是顺应时势，向大顺军低头。

监纪同知童逵行，认为此时大明江山风雨飘摇，单凭关宁军之力已难以扭转乾坤。

于是，他向王永吉提出效仿唐朝时向回纥借兵平定安史之乱的先例，向清廷请求出兵，共同剿灭李自成等乱贼的建议。

王永吉明白操作不当，一方面要背负“引狼入室”的骂名，另一方面又要为保卫大明江山寻求一线生机。

他考虑了五天五夜，辗转反侧，夜不能寐。终于，在四月十日这一天，王永吉下定了决心，派遣宁远军副将杨坤、游击将军郭云龙携带书信出关北上。

而与此同时，吴三桂也一改犹豫姿态，散发檄文，声明关宁军依旧效忠大明，拥护朱家正统。

李自成的大顺军队走了八天（四月二十一）才赶到山海关下，与吴三桂的军队在石河西岸形成了对峙的态势。

为了尽快解决问题，他向吴三桂发出了逼降通牒。然而，吴三桂却拒绝了李自成的招降，决定与大顺军决一死战。

李自成所率领的大顺军与吴三桂的军队在一片石以及西罗城等多处地方全面展开了极为激烈且残酷的战斗。

战斗刚刚开始的时候，吴军凭借着在西罗城所具有的地理优势，侥幸地取得了一场小小的胜利。

然而，李自成并没有因此而感到气馁，他以极快的速度对战术进行了调整，果断地下达命令让军队集中力量对东罗、北翼二城发起猛烈的攻击，试图竭尽全力地打开一个关键的突破口。

但是，就在双方陷入激烈激战的这个紧张时刻，清军却在不知不觉中已经悄然地接近了。

就在当天夜晚，清军行进至山海关外 15 里处的这一条战线上进行集结，他们做好了随时发起攻击的准备。

山海关所处的地势极其险要，其北面紧紧依傍着角山，南面则紧邻着渤海，这里的城墙十分坚固，并且在外部还修筑有罗城、翼城，它们之间相互呼应互为犄角，从而形成了一道几乎难以逾越的坚固防线。

而此处的守军除了吴三桂所统领的部队之外，还有山海关总兵高第部下的一万余人以及数量约为三万人的乡勇，其整体的实力绝对不容轻视和小觑。