巨石裹挟着泥土倾泻而下，眼看就要将陈乔等人吞没。

千钧一发之际，庄贤飞身扑到陈乔身上，用自己的身体为他挡住了落石的冲击。

尘土飞扬，遮天蔽日。

待尘埃落定，庄贤已是灰头土脸，嘴角渗出血迹，却仍紧紧护着陈乔。

“庄贤！”陈乔大喊，心中充满了感激和担忧。

山庄屋顶，黑衣人挟持着陈姑娘和慧能大师步步后退。

那黑袍人阴冷的笑声在山谷中回荡：“陈乔，你机关算尽，却终究算漏了人心！这些人，都是被你所谓的改革逼得走投无路的可怜人！今日，便是你的死期！”

他话音刚落，山脚下突然涌出一大群衣衫褴褛的百姓，他们手持锄头、木棍，将陈乔等人团团围住，眼中充满了愤怒和仇恨。

“陈乔！你还我田地！还我家人！”

“陈乔，你这个恶魔！你不得好死！”

人群中，李村长悲愤地喊道：“陈大人，我们敬重您，拥护您，可您为什么要夺走我们赖以生存的土地？为什么要逼死我们的亲人？”

陈乔看着眼前群情激愤的百姓，心中一沉。

他知道，这是幕后黑手最后的阴谋，他利用了百姓的恐慌和不满，将他们变成了手中的棋子。

“乡亲们，听我说！”陈乔高声喊道，“我知道你们心中有怨气，我知道你们对我的改革有所不满。但是，我所做的一切，都是为了大义，都是为了让大家过上更好的生活！”

他拿出周密探收集到的证据，一条条，一件件地向百姓们解释，揭露了幕后黑手是如何煽动民心，歪曲事实，挑拨离间的。

渐渐地，人群中的叫骂声小了下去，取而代之的是窃窃私语和沉思。

“原来是这样……”

“我们都被骗了……”

“陈大人，是我们错怪你了……”

看到这一幕，黑袍人气急败坏，他指着陈乔怒吼：“你们这些愚民！不要被他蒙蔽了！他就是个骗子！他……”

然而，他的话还没说完，就被一声怒吼打断：“住口！”

慧能大师挣脱了黑衣人的束缚，走到陈乔身旁，高声说道：“陈大人一心为民，所做的一切都是为了黎民苍生！你们不要被奸人蒙蔽！”

李村长也站了出来，对着众人说道：“乡亲们，我们都错怪陈大人了！他才是真正为我们好的人！”

越来越多的百姓清醒过来，他们纷纷放下手中的武器，向陈乔表达歉意。

黑袍人见大势已去，脸色变得狰狞可怕，他一把抓住陈姑娘，将她挡在身前，恶狠狠地盯着陈乔：“陈乔，你以为你赢了吗？我告诉你，就算我死，也要拉你垫背！”

陈乔眼神一凛，沉声道：“你以为我会让你得逞吗？”

他缓缓地拔出腰间的佩剑……

剑光一闪，寒芒乍现。

并非刺向挟持陈姑娘的黑衣人，而是直取黑衣人身后一棵大树的树干。

树干应声而裂，巨大的树冠轰然倒塌，恰好将黑衣人身后的逃生之路封死。

黑衣人脸色大变，他没想到陈乔剑术如此精妙，更没想到陈乔在如此紧张的时刻还能保持冷静，做出如此精准的判断。

与此同时，庄贤忍着伤痛，飞身而上，一脚踢飞了黑衣人手中的匕首。

陈姑娘趁机挣脱束缚，扑进了陈乔的怀抱。

黑衣人见大势已去，绝望地嘶吼一声，竟从怀中掏出一颗黑色药丸吞了下去。