撤去宴席，众人继续在堂中就坐，议论各项农事。

在于嗣昌的提醒下，张作海没再讲什么过头的话，而是说起近日见闻，以及自身看法。

随卢冠祥走过许多乡村，又在肖家楼村居住月余，张作海基本摸清了土地撂荒的原因。

原因倒不是官府苛责，或者赋税高昂，而是百姓对种地之法，掌握的并不精细。

像那些荒地，之前是有人种的，但都逃不过一年丰收，一年衰落，一年绝收，进而放弃的宿命。

说白了，就是只管种地，不管养地，水平实在不咋地。

就拿稻田举例来说，水平高的会留出空隙，哪怕影响当前收成，但却能起到轮作的效果，次年选空隙种植，也能有不错的收成。

一边种，一边养，两年收成总算下来，那就相当可观啦。

而那些水平低的，密密匝匝栽满田地，可不就是涸泽而渔，有今年没明年了嘛。

若是依照此法种植玉米、土豆，同样不会有好收成。

还有就是公共水利设施的修建工作，官府、士绅、百姓必须协同出力，日积月累，便能将这里变成广布良田的丰产之地。

若是三年一小淹、五年一大淹，哪怕有再好的种子，也是无济于事。......

从眼下的情形来看，如果始终无法改善大水泛滥的局面，新作物的种植，还需继续北上，寻找更多的高地、旱地种植，才能大面积推广开来。

相比那些大型水利设施，打井的难度显然更低。

作为一名现代社会的村长，张作海对眼前大片大片的荒地，总是难以释怀。

......

身负屯田任务，左拱之对新作物引进极为重视，每日在田地、村中来回奔走，与张作海、卢冠祥等人尽情叙谈，投入精力之大，堪比旧日科举用功。

到了第三天头上，卢冠祥准备留下再看看，左拱之则要赶赴天津卫，与天津巡抚探讨屯田规划。

此时，福瑞昌携新作物赴京一事已经传开，至少在官场内，华兴人来天津种田不再是秘密，朝廷那边不闻不问，作为具体操办人，左拱之、卢冠祥等人就能灵活操作起来。

正在这时，于嗣昌来到二人面前，说起一桩喜事。

肖禹年有个女儿，名叫婉儿，自幼定亲，早些年履行婚约，嫁到远处一家大户，谁知那家男子是个病秧子，想着拿她冲喜，或许能有所转机，结果事与愿违，将好好一个女子变成了寡妇。