突然，一阵马蹄声由远及近，戴星瑶的心跳骤然加快，仿若战鼓擂动。她走到门口，深吸一口气，努力让自己保持平静，仿若在压制内心的激动。

大门缓缓打开，一个熟悉的身影出现在她眼前。戴星瑶愣住了，眼中闪烁着泪光，仿若夜空中闪烁的星辰。

周朝堂看着眼前日思夜想的佳人，心中涌起一股暖流，仿若春日的暖阳，照进心底。他大步上前，正要开口，却见戴星瑶突然转身，丢下一句：“你……你回来了。”便匆匆跑进了屋内。周朝堂微微一愣，随即嘴角勾起一抹温柔的笑容，“这丫头……”

旌旗招展，锣鼓喧天。周朝堂凯旋而归，身后是浩浩荡荡的队伍，押送着缴获的战利品，以及被俘虏的敌军将领。那队伍仿若一条巨龙，缓缓前行。城门之上，皇帝携文武百官亲自迎接，脸上洋溢着抑制不住的笑容，仿若盛开的花朵。

曾经那些对周朝堂冷嘲热讽，嫉妒他平步青云的大臣们，如今一个个低眉顺眼，深深地埋着头，仿若一群犯错的孩子，生怕周朝堂记起他们之前的嘴脸。

庆功宴设在金碧辉煌的太和殿。皇帝当众宣布，册封周朝堂为靖边侯，赏赐黄金千两，良田百亩。那声音仿若九霄之上的神谕，回荡在大殿之中。周朝堂谢恩后，群臣纷纷上前敬酒，言语之间满是奉承，仿若一群嗡嗡叫的蜜蜂。

哈将军也挤到周朝堂面前，用力拍了拍他的肩膀，语气中带着一丝酸溜溜的羡慕：“好小子，这下你可是飞黄腾达了！”周朝堂只是淡淡一笑，举杯回敬。他深知，这荣耀背后，是多少将士的鲜血和牺牲，仿若一座用鲜血铸就的丰碑。

酒过三巡，白谋士一系的官员坐不住了。一个尖嘴猴腮的官员站出来，阴阳怪气地说道：“靖边侯固然功不可没，但这朝堂之上，论资排辈，也该有个规矩。如此年轻便位高权重，恐怕难以服众啊。”此言一出，立刻引起了一些附和声，仿若一群聒噪的麻雀。

周朝堂放下酒杯，眼神如刀锋般扫过众人，嘴角勾起一抹冷笑，仿若来自地狱的嘲讽。他早就料到，这些人不会善罢甘休。

“规矩？这位大人所说的规矩，莫非是指勾结敌国，收受贿赂，暗中破坏边境安定吗？”周朝堂的声音不大，却掷地有声，每一个字都像重锤一般敲击在众人心头，仿若敲响的丧钟。

他从袖中掏出一封书信，高举过头顶，那书信在灯光下仿若一份审判的檄文，“这是苏公公与金使者来往的密信，上面清楚地记载了他们如何里应外合，意图颠覆我朝江山！”

苏公公脸色瞬间变得惨白，仿若被抽走了灵魂，浑身颤抖着跪倒在地，仿若一片风中的落叶。白谋士等人也如遭雷击，哑口无言，仿若被施了定身咒。

皇帝勃然大怒，下令将苏公公和白谋士一党全部拿下。那声音仿若雷霆之怒，震得大殿都微微颤抖。庆功宴的气氛瞬间凝固，众人噤若寒蝉，仿若被寒冷的冰窖笼罩。

周朝堂环视一周，目光最终落在戴星瑶身上。她今日穿着一袭淡蓝色衣裙，宛如仙女下凡，清丽脱俗，仿若夜空中最亮的星。四目相对，戴星瑶的脸颊微微泛红，慌忙低下头去，仿若一朵羞涩的睡莲。

周朝堂心中一动，举步向她走去……“星瑶……”