反对者认为继续苟下去，对现在的河北损失会最小，留下有生力量、养精蓄锐，待到天下有变再南下，则可一举消灭曹操。

支持者以时机难觅为着力点，表示刘备、孙权、昌霸同时造反，这种事再发生的几率不大，而且曹操仅以六七万兵，就把河北十余万兵打成守方，双方单兵素质已有较大差距，如果全须全尾放曹军顺利回去，保不齐什么时候还会来犯境。

袁绍一方面想苟，另一方面又担心曹操坐大，他不认为刘备、孙权能对曹操有足够威胁，而下次曹军兵力若与北军持平，不但防御难度则会大大提升，自己将再难逐鹿中原。

现实难抉择，内心很纠结。

袁绍自身的高傲，让他下决心再赌一把，被曾经的‘小跟班’踩在脚底，他即便死都不能瞑目。

八月十八午后，曹军各项准备工作完成，百余艘船停泊黄河渡口待命。

曹操随即下令拔营起寨，主力部队将辎重粮草护在队伍中部，由张合、高览、史涣率三千步骑断后。

六七万将士列队，浩浩荡荡向南面渡口行军，摆出一副不惧袁绍追击的态势。

此时河北兵马也已集结待命，只等袁绍下达命令展开追击。

大营南侧的了望塔上，袁绍默默看着远去的曹军不发一言，直到曹军最后一排士兵身影模糊，他依旧没有开口。

长子袁谭性急躁，见袁绍就这么干看着，忍不住抱拳请缨：“父亲，曹兵已经走远，咱们什么时候才”

“不急，不急.”袁绍捋须摇头：“曹孟德很会用兵，此时追击必中埋伏，等一等再做计较。”