陶响心里很清楚，虽然徐州富饶肥沃，但军备却并不强盛。若是身处太平盛世倒还罢了，可值此乱世之际，一个地方越是繁荣富有，就越容易被他人觊觎，成为他人口中之物。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，陶响便和段虎踏上归途。他们一路马不停蹄，日夜兼程，终于在三日后，抵达位于首府彭城的刺史府中。

刺史府内人头攒动，黑压压的人群挤成一团，场面异常壮观。在这群人的最前方，站着一位身着华丽服饰、面容姣好且保养得当的中年妇人。她眼中噙满泪水，满脸关切地凝视着眼前的陶响。

突然间，陶响感到自己的身体猛地一颤，仿佛有一股无形的力量在牵引着他。或许这就是所谓的血脉相连的力量吧，他下意识地快步向前，然后毫不犹豫地跪在了那名妇人面前，声音哽咽地说道：“母亲，不孝子陶响回来了！”

看到陶响如此举动，妇人急忙上前将他搀扶起来，心疼地抚摸着他的脸庞，泪水如决堤般涌出，“我可怜的孩子啊，你总算是平安归来了。这么多年，一定吃了不少苦吧？让母亲仔细瞧瞧。”

“母亲大人，三弟刚进家门，先喝口茶水再叙别情吧。”妇人身旁，一白净瘦高的年轻男子，捧一杯茶水，含笑递给陶响。妇人忙介绍说：“一时高兴，忘了叫你见过你大哥了。”

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大哥陶商，和儿时印象相比，个子高了不少。但瘦弱依旧。只是畜了些胡须，看起来成熟些罢。

陶响连忙上前拜见大哥。陶商又言：“本来你二哥陶应刚才也在此迎你，碰巧有人前来，说军中粮草出了些状况。父亲去年便命你二哥负责管理军中粮草。他便匆匆赶去军营了。”

陶响暗想，要控制军队，必须握住军队粮草大权。陶应掌握粮草大权，军队便掌握在了自己家人手中了。父亲还是没有老糊涂啊！

妇人又说：“吾儿快去拜见一下你的父亲吧，这些日子以来，他无时无刻不在挂念着你呀！”说完，紧紧拉住陶响的手，带着他朝着后院的卧室走去。