鞠义竦然一惊，忙问何故。

“无他，只缘将军乃韩州牧旧人耳！”郑胄一语惊醒梦中人，鞠义虽然性格耿直，但绝不愚蠢。

历史上，鞠义虽有大破公孙瓒白马义从的功绩，最终也给袁绍找借口杀掉了。演义中说鞠义居功自傲， 桀骜不驯。其实根本的原因还是鞠义非袁绍心腹，乃前州牧韩馥一手提拔之人。

想到袁绍的多疑和无情，鞠义只觉背心冷汗直冒。忙拜求郑胄良策相救。

“实不相瞒，吾乃徐州别驾。借甄氏商队护卫之名接近将军。请将军海涵。吾徐州陶响陶浩宇倾慕将军久矣。只因未得机缘，不曾见过将军。

又不忍将军受屑小刁难，早晚为其所害。故派吾前来，告之将军。来吾徐州，陶响必扫榻以待。届时将军独领一营，拜将封候，不在话下。”

说罢，徐胄又以调侃的语气，笑着说：“就连这玉液酒，将军也想喝多少就有多少！”

鞠义兴奋不已，却又有些顾虑，问徐胄该怎样才能躲过袁绍眼线，到达徐州。徐胄哈哈大笑起来：“此事易尔，将军不必多虑。来日将军以长途操练为名，拉出队伍。半路换上甄氏商队护卫的服装，便可瞒天过海了。”

鞠义大喜，依计而行。

同一时间，平原县的刘备，也迎来了一生中都很重要的一个客人，青州牧王朗巡视至平原县。王郎，刘备密谈了三日，具体内容，旁人不得而知。

只知道的是，王朗临别时，刘备三兄弟执礼甚恭，就连张飞，也亲自为王朗牵马执镫。

徐州陶应，受州牧陶谦所托，再次拜访公孙瓒，公孙瓒率幽州众文武出城二十里相迎。

晚间，公孙瓒大排宴席\，为陶应接风。席间，陶应献上徐州的两份礼物。一是粮食十万石。二是冀州渤海郡的兵力布置图。并承诺，一旦开战，平原刘备也将出兵，夹击渤海郡。