荀谌道：“如今吾冀州军先机已失。偌大的冀州，只剩三郡之地。后继乏力。徐州军大势已成。为今之计，不若抛弃幻想，全军退入司隶，凉州一线，与曹孟德联系，或许能与徐州军相抗一二。”

许攸突然大声喝道：“大胆荀友若，胆敢乱吾冀州军心。吾冀州虽败，尚有三郡之地，另并州也在吾冀州军手中。尔胆敢教主公去投那曹孟德，是何居心。要投也该是那曹孟德来投我等，吾主乃四世三公之家，又贵为十八路军讨董之盟主，岂可不知尊卑，甘作丧家之犬，去投那曹孟德！”

袁绍一听，脑海里自动浮现那曹孟德小人得志时的丑陋模样，当下，右手高举，左右摇摆了一下：“诸位不必再论，吾堂堂冀州牧，生于四世三公之家，岂可反向宵小之辈投诚。当下，缓缓退出蓟县及幽州。先回返冀州，再作定论。”

言未毕，嘴角又涌出一股鲜血，再也压抑不住，张口便吐了出来。众人大惊，忙唤医师抢救。

蓟县城夜里，陶响收到一绑在箭上的白娟，上面只有聊寥廖数字：“邺城失，绍病重”。众将皆言有诈，董昭却说：“有诈无诈，但看来日冀州军是否真正退兵，便可知真假。”

陶响对郭嘉之谋，和众将之能，信心十足，吩咐众将，除安排斥候，密切关注冀州军动向外，又命令众将，准备好粮草辎重，作好随时出击的准备。

第二天，冀州军果不其然，开始缓缓的退军。数以十万计的大军，要做到在一夜之间，突然消失不见，根本就不可能。同样，要攻击数十万大军，也不是一件容易的事。蓟县城里，按兵不动。

直到三日后，斥候来报，冀州军已退出百十里开外，陶响才下令，让公孙续和原幽州大军，谨守城池之外，自己则和董昭等率众倾巢而出，追击冀州军。

幽州平坦，徐州军又是骑兵居多，在范阳郡内，徐州军便追上了冀州军。双方大战一场。相持不下的时候，董昭命人大喊：“邺城已失，冀州败也！”

冀州军果然军心浮动，殿后的朱然弹压不住，只好边打边撒，但两条腿怎么能跑得过四条腿，殿后的大军死伤无数，光投降的士卒便达之多。

几番苦战，冀州大军终于退入了中山国，但已损失大半。退入中山国的士卒不足人，其余的，要么投降，要么战死，少数逃入深山老林中。