却说夏侯渊打开城门，径直杀奔张鲁。看似鲁莽，实际已经过了深思熟虑。

其一，夏侯渊入城之后，惊风营荀简悄然来拜见。详细介绍了汉中的情况，尤其是汉中各个武将的本领，更是介绍得都很清楚。

汉中无大将，乃不争的事实。连号称汉中排名前三的杨柏，都非自己一合之敌，便是最好的证明。

其二，张鲁的天师道，蛊惑人心的本领，超出了常人的预料。即便是料事如神，心细如发的孟德兄，也未料到天师道对教众的影响。倘若不杀出城去，擒贼先擒王，击杀了张鲁，后果不堪设想。一日防贼，数日防贼尚可，但千日防贼就难了。故古语有云，不怕被贼偷，就怕被贼惦记。作为天师道教众的普通守城士卒，早已被张鲁洗了脑。何时爆发，只是时间问题。申仪的亲卫反叛，便是例证。

其三，张鲁也是托大。不清楚曹军战力，便敢亲临战阵。自己要来找死，怨得了谁？如此机会，当真是千载难逢。

司马望，孟德虽再三叮嘱，不可浪战。但作为一个优秀的将领，岂能墨守陈规，固步自封？

如此一战可定汉中的机会，夏侯渊岂可放弃？

不得不说，夏侯渊考虑得十分周到。但千算万算，他没算到陶响插手了汉中事务，并且亲自前来助战。

一念之差，在战争中，往往便是生与死的永别。

夏侯渊大军杀出城来，张鲁却并不惊慌。只是令车辇缓缓而退。退至离城二里，普通士卒也脱离了城头弓箭，炮石的攻击范围，便不再退。静待曹操神行军杀入已方大军的阵中。又令杨柏的大军，出寨包抄曹军后路。

两军刚一接触，便杀声震天。残肢断臂，漫天飞舞，血流成河。汉中军人数虽众，但两军一旦对垒，高下立判。面对如狼似虎的曹军，汉中军被杀得节节败退。往往三四人才能换得一名曹军性命。

曹军不愧是天下强军！幸亏有天师张鲁在，否则汉中军早就溃不成军了。饶是如此，汉中军在高台上张鲁念念有词的，道法加持下，如飞蛾扑火，悍不畏死地冲向曹军战阵，战线也不可阻挡地朝着汉中军方向移动。

夏侯渊在万军丛中，如刀斩浪。大枪上下翻飞，手下无一合之将。不知挑死了多少敌军将士。

好不容易，清空了周围数丈的敌军。夏侯渊也开始大口喘息了，强如夏侯渊，面对汉中军的人海战术，也渐感力气不足了。城上的申仪，申耽兄弟，却不敢率军出城助战。跟随自己多年的亲卫反叛，如一支利箭，如哽在喉，却拔不出去。

原因无他，城外的敌军，乃天师张鲁亲领。

夏侯渊抹了一把脸上的血沫，四下一看。脸上露出一个狰狞的笑容。他招来数百骑着高头大马的亲卫，护住自己左右两侧，径直杀向张鲁的辇车。