姜怀虞的病情如同起伏的波浪，时而好转，时而恶化。日间她看起来恢复得颇为不错，但夜幕降临，高烧便又在她体内肆虐。

大夫诊断，她的病因是受到了极大的惊吓，为此特意开了几剂宁心安神的药汤。

这些天来，白玉京并非全程陪伴在姜怀虞身边，每隔一日，他都会前往县城一行。

姜怀虞心知肚明，这是为了调查那桩案件。

白玉京透露，晁家与章知县有着深厚的渊源，当章知县得知被捕的是晁炜时，本想暗中袒护。然而，那位廖捕头却是一位刚直不阿的执法者，他坚信晁炜不会仅仅因为一些流言蜚语，就冒险对一位已婚女性下手。

经过深入调查，他们发现，这个晁炜早已劣迹斑斑，曾对无数良家女子下手。

只因晁家财大气粗，慷慨解囊，总能用金钱平息风波，使得这些罪行未曾公之于众。

但在这世上，有人选择妥协，也有人如姜怀虞一般，坚决抵抗到底。

廖捕头凭借其多年积累的侦查直觉，坚信姜怀虞被带去的那座山庄必有蹊跷。他秘密行动，下令将荷塘的水放尽，派人潜入湖中搜查。

谁料一查到底，竟从淤泥中挖掘出十几具年轻女子的遗骸。经过仵作鉴定，这些尸骨都属于年轻女性。

此事一旦曝光，全城为之哗然。

知县再也无法为晁炜开脱，这种天打雷劈的恶行引发了民众的强烈抗议。罪行累积，晁炜很快被宣判秋后处决。

更甚者，他在牢狱中仅短短数日，便因其罪行罄竹难书，激起了公愤，在狱中被众人虐待至死，未能熬到秋后的行刑。

随着晁炜的死，姜怀虞也终于松了口气，她喃喃自语：“善恶终有报，天道好轮回。”

然而，在白玉京的心中，尚有一事未被她知晓。

案件落下帷幕之后，廖捕头曾私下寻他谈话，透露了一个令人深思的秘密：那些不幸落入晁炜魔爪的女子，无论是选择默默承受的，还是那些在湖中惨遭折磨而死的，她们都有着一个共通之处——她们皆出身于贫贱之家。

唯有这样的家庭，既没有力量向官府诉求正义，又难以抵挡金钱的诱惑，因此成了晁炜最容易下手的对象。

至于像姜怀虞这样的官宦之女，甚至与侯爵家族有着姻亲关系，在镇上享有一定的声望，通常不会被晁炜列入狩猎名单。