林小雪在渝州城中游玩时,心中忽生一念,转头对苏锦轩说道:“锦轩,我父母如今在汉中居住,此地离渝州不远。咱们成婚之后,还未曾前去拜见,我心中甚是挂念。此次难得路过,不如我们先去汉中我家,让我尽尽孝道,也让爹娘见见你。”苏锦轩听后,微微一怔,随即展颜笑道:“小雪,你说得极是。拜见岳父岳母大人,本就是我应尽之事,早该如此。”
二人商议已定,便备好马匹干粮,踏上前往汉中的路途。汉中地处秦岭以南,巴山以北,气候温润,物产丰富。沿途山川秀丽,景色宜人。青山连绵起伏,似一条巨龙蜿蜒盘旋;绿水潺潺流淌,如一条玉带环绕其间。田野里,稻穗金黄,微风拂过,涌起层层稻浪;山坡上,果树成林,果实累累,果香四溢。
行至一处小镇,恰逢集市。小镇的街道并不宽阔,却十分热闹。道路两旁摆满了各种各样的摊位,有卖新鲜蔬果的,那红彤彤的苹果、黄澄澄的梨子、紫莹莹的葡萄,颗颗饱满,色泽诱人;有卖手工艺品的,精美的木雕、细致的竹编、绚丽的剪纸,无不展现着民间艺人的高超技艺;还有卖特色小吃的,热气腾腾的包子、香气扑鼻的馄饨、酥脆可口的麻花,令人垂涎欲滴。
苏锦轩与林小雪下马,牵着手在集市中闲逛。林小雪看到一个卖糖炒栗子的摊位,栗子在锅中翻炒,发出“噼里啪啦”的声响,香气弥漫开来。她眼睛一亮,对苏锦轩说:“锦轩,我小时候最爱吃这糖炒栗子,又香又甜。”苏锦轩忙道:“那我给你买些。”说罢,走上前去,买了一纸包糖炒栗子。林小雪接过栗子,剥了一颗放入口中,脸上露出满足的笑容:“还是熟悉的味道,真好吃。”
离开小镇,继续前行。不久便来到了汉中城,城墙高大雄伟,城门楼气势恢宏。城内街道纵横交错,房屋错落有致。
林小雪带着苏锦轩来到自家门前。一座四合院映入眼帘,院子不大,却收拾得十分整洁。青砖灰瓦,朱漆大门,门环锃亮。林小雪轻轻叩门,心中既兴奋又紧张。
门“吱呀”一声开了,一个丫鬟探出头来,看到林小雪,先是一愣,随即惊喜地叫道:“小姐,您回来了!”林小雪笑道:“小翠,我回来了,爹娘可在家中?”小翠连忙点头:“老爷夫人都在呢,快进来吧。”
二人走进院子,林父林母听到动静,从屋内迎了出来。林父年约五十,面容和蔼,目光中透着睿智;林母则保养得宜,眉眼间尽显温柔。林小雪快步上前,扑入林母怀中:“娘,我好想您。”林母紧紧抱住女儿,眼中泛起泪花:“雪儿,你可算回来了,娘也想你。”
林父看着苏锦轩,微微点头:“这位想必就是苏公子了。”苏锦轩上前,恭敬地行礼:“晚辈苏锦轩,拜见岳父岳母大人。”林父笑着扶起他:“不必多礼,一路辛苦了,快进屋吧。”
众人走进屋内,分宾主落座。丫鬟奉上香茗。林母拉着林小雪的手,上下打量着:“雪儿,你瘦了。这几年在外面,过得可好?”林小雪笑着说:“娘,我过得挺好的。锦轩他很照顾我,我们还一起经历了许多事情。”
林父看着苏锦轩,问道:“苏公子,你与雪儿成婚之后,都做些什么营生?”苏锦轩便将自己在镖局的经历,以及此次押送密信的事情,一五一十地说了出来。林父听后,点头赞许道:“苏公子武艺高强,又有侠义之心,雪儿跟着你,我也放心。”
这时,林母对林小雪说:“雪儿,你难得回来,娘给你做了你最爱吃的菜。”说罢,起身向厨房走去。林小雪也跟着站起来:“娘,我去帮您。”
厨房里,母女二人忙碌起来。林小雪看着熟悉的场景,心中感慨万千。林母一边切菜,一边问道:“雪儿,你与苏公子可有孩子了?”林小雪脸一红,摇了摇头:“娘,还没有呢。”林母笑道:“也不着急,你们还年轻。不过,有个孩子,家里也会更热闹些。”
不多时,饭菜做好了。满满一桌菜肴,色香味俱全。