在将西路军中的盾牌手，全部都调集至大军的两侧完成防御以后，桓温便令整支西路军将后军变为前军，向着来路开始了缓缓后撤。

而为了应对前方伏兵的追击，桓温还特意留下了五千弓箭手，埋伏到了两侧高山之上用来断后。

然而令桓温没有想到的是，西路军的撤军十分顺利，直到大军后撤出十多里后，那支隐藏在前方的伏兵，始终都没有发起追击。

起初桓温还以为是自己的判断出现了失误，可是就当他以为只是虚惊一场时，军中斥候却再一次给他送来了一个噩耗。

“报！启禀大帅，大军前方十里处发现了一支敌军，正在朝着我军前方逼近。”

闻言，桓温心中不由就是咯噔一下，他连忙追问道，“敌军有多少人？！”

“敌军的斥候十分警觉，我们未能靠近观察，但是敌军的行军队伍绵延数里，目测应该不下万人之多。”

“你们可看清楚敌军旗号了吗？”

“对方打着淮字旗，应该是江陵军无疑。”

“江陵军居然也到了……”

当桓温知道这支敌军是谁王府的兵马以后，他已经无需再过多细想了，他已经可以断定，大军此刻一定身处敌军的埋伏之中了。

“桓帅，此处峡谷地形狭窄，不宜大军展开军阵迎敌，依末将看咱们还是朝着出口处突围吧。”

听到斥候带回来的消息以后，一名军中将领立刻就给出了自己的建议。

而另一名将领则是立刻就反驳道，“不可，既然封堵退路的是江陵军，那么在出口设伏就一定是秦州军了，据报，这次潜入梁州的江陵军仅有一万五千余人，而秦州军却有不下十余万人，秦州军不仅在兵力上是江陵军的数倍有余，且他们埋伏在峡谷两侧的高山之上，居高临下占尽了地利，末将以为大军应该凭借兵力优势从来路突围。”

闻言，桓温只是稍加思索以后，便立刻决定携军朝着兵力较少的江陵军方向突围了。

由于凤鸣山峡谷的地形过于狭窄，大军仅能铺展开不足百余人的阵型，桓温只能交替的布置了一批枪盾兵，作为了前军冲阵。