焦躁与不安的情绪如瘟疫一般在整个队伍中迅速蔓延开来。敌人神出鬼没，如同鬼魅般随时出现又瞬间消失得无影无踪，让这支队伍陷入了极度被动的局面。面对如此棘手的状况，众人一时间竟束手无策，只能眼巴巴地望着那几位军官，期盼着他们能尽快想出应对之法。

然而，此时此刻那四位军官早已钻进了属于他们的帐篷之中，紧闭帐门，开始潜心研究起破敌的对策来。而剩下的这将近一百号人，则只能无奈地站在原地，默默等待着上级的指示。

就在这时，人群中渐渐有了动静。只见其他人很自觉地分成了三个小队，并开始有条不紊地轮流执行守卫和执勤任务。每个人都深知此刻形势严峻，容不得半点马虎大意。

路甲一边打着哈欠，一边百无聊赖地朝着军官们所在的帐篷瞥了一眼，随后轻轻地摇了摇头，便转身钻进了自己的帐篷。

第一班岗由二队负责值守，而路甲所在的小队则被安排在了第二班岗。趁着这段空暇时间，队员们纷纷抓紧时机返回营地稍作休憩，并利用这点宝贵的时光再修炼一番。

自那日路甲成功获取通元功以来，他便一头扎进地下洞穴，潜心修炼了足足大半个月之久。功夫不负有心人，经过长时间的钻研与苦练，他终于初显成效，功法运行起来愈发流畅自如。待一切都通顺无碍后，路甲方才走出洞穴。然而，即便已经离开了那封闭的修炼之所，他也丝毫不敢懈怠，只要没有特别的状况出现，每日都会坚持勤奋修习，绝不肯荒废哪怕一天的光阴。

随着日复一日的积累和沉淀，如今路甲那三阶巅峰的功底已然变得愈发坚实牢固，仿佛一座坚不可摧的堡垒般屹立不倒。可尽管如此，他依旧未能寻得那个关键的突破口，实现从三阶向更高层次的跨越。

“或许唯有置身于激烈的厮杀之中，游走于生死边缘之际，方能迎来真正的突破吧……”路甲默默地回想起当初自己从二阶晋升至三阶时所经历的那场惊心动魄的战斗，思绪不禁飘回到了那个令人永生难忘的瞬间。彼时的场景历历在目，仿若就发生在昨日一般清晰可见。

不知不觉间，东方已泛起鱼肚白，晨曦透过淡薄的云层洒下缕缕微光。就在这时，一阵轻微的拍打声打断了路甲的沉思。原来是同队的宋超轻轻拍了拍他的肩膀，示意一同外出换岗。路甲恍然回过神来，缓缓睁开双眼，结束了修炼状态。然后，他动作利落地钻出帐篷，迎着清新的晨风惬意地伸展了一下略微僵硬的身躯，大大地伸了一个懒腰。

此时，第三巡逻队那大约三十人的队伍已经陆陆续续地走出了大半。他们彼此之间仅仅通过眼神交流便心领神会，无需过多言语沟通，各自默契地开始寻找第二队队员，并准备完成守卫位置的交接工作。

路甲和宋超恰好接到了一处靠近山脉与树林交界的位置。就在这时，他们不经意间轻轻一瞥，发现老罗正从营地缓缓踱步而出。只见他一边走着，一边热情地向周围的队员们逐个打着招呼，然后径直朝着路甲和宋超所在的方向走来。

"队长！" 路甲和宋超几乎同时开口喊道，并且不约而同地点头示意，表示对老罗的尊敬。而老罗则微笑着抬起手来，向他们俩做出回应。

待老罗走到路甲二人身旁站定后，他微微弯下腰，轻声问道：“感觉怎么样啊，你们两个？”说话间，老罗那双深邃且锐利的眼睛始终凝视着前方那连绵起伏的摩尔山脉。

老罗已年近六十，但由于常年奋战在巡逻任务的第一线，岁月虽在他的发丝间留下了些许斑白的痕迹，可他的身形依旧挺拔如松。他的个头与路甲相差无几，此刻就站在路甲身侧，宛如一座坚不可摧的堡垒，给人以无尽的安全感。

“真是有点烦人呐！那些黑袍人竟然自此之后便销声匿迹、杳无踪迹了，真不晓得他们究竟跑到什么地方去了。”宋超一边微微抿起嘴唇，一边有些烦躁地抱怨道。

此时，路甲凑到一旁，歪着头紧盯着老罗的双眼，满脸疑惑地追问道：“队长，咱这一次执行的任务究竟具体是干啥呢？会不会和这群行踪诡秘的黑袍人存在关联啊？”

老罗听闻此言，并未立刻给出明确答复。他只是轻轻拍了拍路甲以及身旁另一个人的肩膀，然后面色凝重地叮嘱道：“先别急，耐心等待一会儿吧。真正激烈的战斗很快就要拉开帷幕了，你们俩可要时刻保持警惕，做好充分的应对准备哦，千万别一不小心把自己的小命给弄丢喽！”说罢，老罗便转过身朝着营地的方向大步走去。

路甲默默地注视着老罗渐行渐远直至其身影消失于视野之中后，正欲收回目光时，突然间感觉到身前原本静谧无声的树林里猛地传来一阵异样的骚动。

“是谁？”路甲心头一紧，口中低喝一声，并与宋超几乎同时迅速地拔出各自手中紧握的武器，进入高度戒备状态。

就在这时，只听得“嗖”的一声，一道黑影如闪电般从树林中疾射而出。路甲眼疾手快，想都没想便挥刀狠狠砍向那道黑影。然而，令人意想不到的是，那黑影身形异常敏捷灵活，仅仅一个侧身翻滚便轻而易举地躲开了路甲凌厉的一击。

“且慢动手，是我！”正当路甲准备再次发动攻击之时，那黑影忽地站直身子，并伸手摘下头上戴着的黑色帽兜。定睛一看，来人竟是队友刘东！尽管如此，路甲依旧不敢有丝毫松懈之意，他谨慎地向后倒退两步，手持武器横在胸前，厉声喝问：“到底发生什么事了？”