这一年年底，岳钟琪被传召入京，皇上令其一月后领军出征，剑指准格尔伊犁。

此次出征的性质有些不同，皇上打的旗号是“攻破准格尔，解救朝瑰公主”，毕竟摩格可汗病逝后，信使亲眼看到公主在准格尔没有话语权，甚至连回京过中秋都不能自己拿主意，还得看人脸色。

这个借口极好，毕竟兄妹反目这样的戏码，莫说皇家，便是在民间也好说不好听。再加上皇上前一段时日刚表示了对慎贝勒的关心，如今对远嫁和亲的妹妹也能做到这样的地步，可见皇上是个重情的明君。

不过这一战实际上也只是兄妹二人的博弈，最后的结局只会有两个可能：朝瑰向皇上屈服；或是朝瑰与皇上和解。

端看朝瑰能拿出多少筹码了。

岳钟琪火速赶回蜀地，调兵朝准格尔进发，一路上，脑海里却总有一段对话挥散不去。

岳钟琪有个知己好友，乃是嘉定府的宣慰使司同知，吕大人。他们相识已有四五年，吕大人虽年岁大一些，可他为人直爽，没有什么弯弯绕绕，岳钟琪无事时常约他一块喝酒。此次出征前，吕大人还在自家府上设宴为他饯行。

酒过三巡，二人聊嗨了，谈及朝瑰公主，吕大人重重叹了口气：“我那女儿也在宫里做妃嫔，那年朝瑰公主和亲，她送回来的家书，满篇都是担忧淑和公主日后怎么办。虽说皇室公主享万民供养，也要为大清付出。可老夫身为武将，还是有些唏嘘啊......”

朝瑰公主和亲那年，岳钟琪还和年羹尧并肩作战，对这事也有印象：“是啊，如今总算是能攻打准格尔，也算是为公主出一口气了！”

俩人又聊了几句，吕大人喝得满脸通红，又开始什么话都敢说了：“朝瑰公主和亲那年，不过十七，眼看着我那外孙女也快到这个年纪了，老夫实在是担心。岳将军，此次你前去准格尔，一定要好好灭灭他们的气焰，把老夫那一份也一起出了！就是可惜朝瑰公主，平白蹉跎了这么几年。”

岳钟琪点点头：“吕大人放心，我一定会的。那准格尔不过是个附属小族，也敢妄想大清的和硕公主，实在是——”

他脑子里混乱的思绪忽然顿住：“准格尔一直都是个附属的小部族，怎么如此狂妄呢？”