"李寨主，"老铁匠开门见山地说，"我们想请您罩着点。现在城里不太平，那些太平道的人经常来骚扰，说要我们给他们打造兵器。"

李铭眼睛一亮："老会长的意思是？"

"我们铁匠行愿意投靠清风寨。以后的兵器都给您打造，价钱好说。只求您能保我们平安。"

这可是个大好机会。有了铁匠行的支持，兵器的供应就不愁了。李铭立即答应下来，并派人护送老会长回城。

"大哥，"吴用兴奋地说，"现在我们的实力越来越强了。不过..."他话锋一转，"太平道那边可能会坐不住。"

确实如此。没过几天，就传来消息说太平道开始对那些不肯合作的势力采取行动。有的山寨被烧，有的豪强被杀，一时间人心惶惶。

"正好！"李铭冷笑道，"他们越是这样，就越会把人推向我们这边。传令下去，凡是受到太平道威胁的，都可以来投靠我们。"

这个命令一出，更多的人纷纷来投。其中最重要的是一支有五百人的商队护卫。这些人原本是保护商队的，但因为太平道的关系，生意没法做了，只好来投奔清风寨。

"这些人都是训练有素的好手。"陈武检阅后说道，"而且他们熟悉各地路况，对我们很有帮助。"

李铭立即把这支人马编入军队，但没有打散他们，而是保持原有的建制，只是加强了训练和管理。

"大人真是用人有方。"陈武赞叹道，"这样既保持了他们的战斗力，又让他们感到被尊重。"

正说着，又有人求见。这次是城里的粮商。

"李寨主，"粮商说道，"我们听说您在收编各路人马，想必需要大量粮草。我们愿意支持您，可以提供优惠的价格。"

李铭笑道："光有优惠的价格还不够。我要确保粮食供应的稳定性。这样吧，你们组建一个粮商联盟，统一调配粮食。我保证你们的安全，你们保证供应。如何？"

粮商们大喜过望。现在这种局势，有清风寨这样的强援，对他们来说求之不得。

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就这样，一个庞大的联盟开始形成。清风寨不仅有自己的军队，还有各路投靠的人马；不仅有铁匠行提供武器，还有粮商联盟供应粮草。

"大哥，现在我们算是一方诸侯了吧？"一天晚上，李阳半开玩笑地说道。

李铭摇摇头："别想这些虚名。我们要做的是实事：保护百姓，抗击太平道，维护一方平安。"

这时，一个紧急情报传来：太平道在东边的一个大寨主动来投，说是受不了太平道的压迫。

"小心！"吴用提醒道，"这个时候突然来投，会不会有诈？"