墨竹抬头，手上的活没停，嘴上回复：“大爷，要是不难，也不会有那么多的秀才没考上了。”

林霁玉没指望墨竹能说出点什么来，他只是简单抱怨一番，林如海通过人脉，给他讨来了历年的乡试的卷子。

最近一段时间，林霁玉都在书房中写这些题目，国子监那边，林霁玉请假了，很多要参加今年考试的人，多数都请了假，回家备考。

进入三月初，林霁玉和国子监一个同在姑苏考试的人，启程去姑苏，刚过完倒春寒，天气早上微冷。

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“你记得要多穿点，这天气虽然暖和了点，但还是寒冷，可不要将身体熬坏了。”林黛玉给林霁玉系斗篷。

林霁玉微微低头，眼中带着对姐姐的信任，他已经高林黛玉一个头，但他依然是林黛玉的好弟弟。

耳边全是姐姐的唠叨，但他不觉得烦恼。

“知道了，姐姐，你快回去吧，现在天气阴湿寒冷，姐姐可不要生病了？”林霁玉关心道。

林黛玉站在原地，等见不到林霁玉的身影，还愣神站在那里。

“姑娘，我们回去吧！”紫鹃扶着林黛玉细声说道。

白青与林力（林大）去年怀孕了，就从黛玉身边退下来，安心待产，现在林黛玉身边的大丫鬟是紫鹃、月牙、夏露、秋桂。

月牙和秋桂年龄也快十七了，估计要定亲了，林黛玉已经在培养新的大丫鬟，无非是从二等丫鬟提上几个，但也需要考究一番。

紫鹃现在是林黛玉最得意的大丫鬟，帮着林黛玉管理府里上下儿事情。

“哼，你这丫头，居然敢做起我的主来了。”林黛玉嘀咕一句。

说完，按照紫鹃的话，慢慢回到院子里，林如海今日要到府衙办事情，只有林黛玉送林霁玉，当然不是到码头送，只是林府门口送送林霁玉。

林霁玉登船后，先是与同行的莫子谦打了一声招呼，闲聊了几句，莫子谦已经二十五岁了，已经参加过一次乡试，父亲是正五品的小官，长得端正，有点迂腐。

他没和莫子谦多说，等官船启航，他就回房间了。

等坐船到扬州，他再坐马车到姑苏，坐船能快点半个月，这一番路程下来能快十天。

等林霁玉到姑苏，姑苏老宅的林老管家迎出来，老宅这边早就收拾妥当，林霁玉安心住下，由让墨书去彻查一遍老宅的店铺和地契。

林霁玉虽然相信林老管家，但人都有欲望，要是他们林家一直在京城，看顾不到老宅的仆人，仆人胆大妄为，做一些不法的勾搭就不好了。

墨书在林霁玉备考期间，带着几位小厮，一一勘察。

在老宅待了几天，乡试开始了。

“大爷，前面都是人，估计要在这里下车了。”墨竹说道。

林霁玉撩起帘子，眼前密密麻麻都是人和马车，科举果然被世人追逐，林霁玉甚至看到一些白发苍苍的老人，估计有五十岁了，居然还来考乡试。

“就在这里下来吧！”林霁玉淡淡道。

下了马车，墨竹拿着考试的东西跟在林霁玉身后，马车被小厮赶到旁边。

过了一刻钟，排起的长队开始缓慢蠕动，林霁玉见快到自己了，墨竹将东西递给林霁玉。

“你先回去吧，等九天后再来等着。”林霁玉吩咐。

考场的门口，一脸凶恶的官吏在检查，前面一个人，连吃的馒头都掰成一小块一小块，他却不敢有意见。

等到了林霁玉，他不露痕迹地递给官吏一包银子，那官吏的脸色好了不少，简单检查一番就让林霁玉进去了。

进去后，林霁玉看到他的号码，在第二排，位置不错，没挨着臭号，他查看了考试的地方，没有虫子、蜈蚣什么的，头上的顶棚也完好，一张发霉的被子，林霁玉将被子叠好放到旁边，他带了一件皮草，刚好能和衣而睡。