听到江清的声音，杜子远从堆积如山的不知名材料堆中抬起头来，眼神有一刻的迷惘。

“清哥儿，你来啦！”

“伙计跟我说，你又顾着干活，还没吃饭。”

江清站在门口，手中提着饭篮，有点无处下脚。杜子远连忙推开桌子上散放的物件，招呼江清，“过来吧！放这里。”

江清拿出几碟杜子远爱吃的菜，一一放在桌上。

环视一圈，江清忍住想要动手收拾干净的想法，痛心首疾说道：

“相公，我真后悔让你跟着小麻雀混。好好一个风度翩翩的佳公子，硬生生变成了粗糙理工男。你的洁癖呢？你的原则呢？”

杜子远把头深深埋到饭碗里，哼哧哼哧地专心啃饭菜，不愿回答这个问题。

看杜子远吃得差不多了，江清才又开口说道：“杜忠清说，他准备安排人去京城开新店。相公，你要不要跟着一起去？有人做陪，我放心一些。”

杜子远放下饭碗，拿过江清递过来的手帕擦嘴，回道：“可以，哪日出发？”

江清努力回忆着信中的内容，“明日。先过去羊城，然后北上，经长沙府到达汉口镇。再顺流东下，到扬州府。最后经大运河直达京城。”

羊城到京城，相隔数千里。

那么崎岖的一条进京之路，可供选择的路线却不多。

多少举子，穷尽一生，都考不了进士，却将无数光阴，耗费在这来回多次的进京之路上。

读万卷书，行万里路，古人诚不欺人。

江清所说这的一条上京路线，水路为主，如无意外，能赶在会试开考之前到达京城。

就是杜子远难得听到江清这个路痴，将路线和地名都讲得顺溜。他会心一笑，随口问道：“坐商船？”

“对！“说到这个，江清有点兴奋，“有一位跟洪隆祥合作了三年，专门批发家禽贩卖的商人，刚好有事要北上，听说你要进京参加会试，特意托杜忠清帮忙询问，想邀请你上船。”

“呵呵，那有我这个举人坐镇，确实省事不少。”

何止省事，还省钱呢！

这个时代的进士和举人，坐船不用收费！

因此，有一些民营的商船，最喜欢招呼一些举人上船了。

每每遇到钞关要求停船检查的，便将举人推出去。收钱的一看，哦，是上京赶考的举人，便会放行，不过多纠缠。