“瞧见了，只是不晓得是不是姑母要找的人，侄子这不打听了对方的底细来请姑母确认。”经过多日准备，最后看着在九门守株待兔，今日总算有了收获。唐玉璞拿出一张纸恭敬的递给唐姨妈“人是今个儿刚刚从阜成门进的城，娘子姓段，男人刚刚得了保举入京赞画，是绥德卫的指挥姓安……”

“行了。”唐姨妈打断唐玉璞的话“人呢？”

“目下在榻店落脚，正找房子呢。”唐玉璞好奇追问“是他们？”

“错不了。”唐姨妈想了想“我在牛角湾那有处二进的院子，让他们住。租金看着给就成，不过莫让他们发现不妥。”

尽管唐姨妈早有心理准备，可事到临头，还是慌了。什么意思？合着她私奔之后，妹妹又嫁了过去？那妹妹会不会恨自己？

唐玉璞应了一声“这个好办，俺就讲不想院子空着，先租出去。”

唐姨妈点点头，立刻岔开话题。在没有想好下一步前，她不想打草惊蛇“对了，那位叶佥事如今怎么样了？”

“听人讲还是疯疯癫癫的。”唐玉璞叹口气“为了还债把能卖的能押的都抵了出去。听人讲年后兵部就要以‘身有恶疾’，将他的世职停了，这不是苦了俺表妹。”

“她们如今还住在妯娌家？”唐姨妈不过是随口一问岔开话题，此刻听了不免生出怜悯之心。

年前郑直忙的脚不沾地，回来就晓得乱拱，正经事都甩给了三太太和六太太。偏偏六太太借口前一阵照顾三太太和十娘子坐月子，累着了，就是不接手。三太太没法子，只好将三房，五房，六房的事都接了过去。根本顾不上打听这些。

“是。”唐玉璞恭敬地回了一句“原本叶家还有些老人，能够支应，可是最近听说也出了事。”

正在这时，三太太前呼后拥的出现在了穿堂外，门口的槐花赶忙行礼。三太太自然不会在自家人面前耍威风，单单带了腊梅走进来“这是怎么了？瞅见我就耷拉着脸？”

“我们正说叶家呢。”唐姨妈不动声色道“十来号人挤在一起。”

三太瞪了一眼唐姨妈，对唐玉璞道“我在牛角湾那有处二进的院子，原本是打算给十三姐做嫁妆的，如今是不成了。把房契送过去，让他们住着吧。”

三太太自然不是见死不救，只是在等郑十七去了后患，再拿出房契善后。可显然，郑十七最近顾不上。今日若不有所表示，岂不是显得她太不近人情。

唐玉璞无语，却立刻应了一声。

“玉璞捐监的事我想过了。”三太太并不想为了叶家耗费太多精力“你得回东平州，先想办法弄到县学学生的功名，若不然一个俊秀生，哄哄乡下土财主尚可，在京师是不成的。”

随着正东号的买卖越做越大，唐玉璞与各方接触的机会也越来越多。这时，身份上的劣势尽显无疑，哪怕唐玉璞腰缠万贯，可身份的巨大鸿沟，依旧让他寸步难行。于是经过深思熟虑，年前唐玉璞提出打算趁着朝廷开捐，弄一个俊秀生的监生功名。

三太太哪里懂这些，这自然是郑十七的主意。无他，为了长远打算。

唐玉璞挠挠头“侄儿幼时顽劣，功课是兄弟几个最差的。父亲为此打断了好几个手板……”

唐氏姐妹一听，忍俊不禁“让你去，自然早有安排。正好我这里也有几处山东的产业，一并帮我收了去。”

“我想想，好像也有。”唐姨妈立刻道“回头拿给你。”

这当然是不甘示弱，同样虚张声势。可是唐姨妈晓得，只要她开口，最快今夜就会有。无它，哪里有压迫，哪里就有反抗。被三太太割的血肉淋漓的郑十七，可不像瞧上去那么温良恭俭让。

唐玉璞却立刻感到此地不宜久留，赶忙应了一声“那侄儿多会走？”

讲实话，唐玉璞可舍不得离开二位姑母。倒不是有啥非分之想，而是怕他的位置被人顶替了。如今靠着二位姑母的指点，正东号不但在京师立住了脚，产业甚至遍布顺天府，保定府，真定府。里里外外的产业加起来已经有了十多万两银子。

二位姑母也没亏待他，不但正东号给了他一成股份，还时不时给他些看不上的产业。积少成多，如今唐玉璞也身价过万了。可越是如此，他越心怀忐忑。唐玉璞能掌握正东号，凭借的只因为他是二位姑母的侄子。换句话讲，这个位置，唐玉璞能坐，他的那几位兄长也能。

“自然越快越好。”三太太不假思索道“县里的老父母可不讲规矩。”顿了顿“你两位姑母的事，先不要给家里讲。”

唐玉璞缩缩脖子，二姑母果然消息灵通，四姑母还犹豫不决不肯相认，这位就已经给了实锤。