峡谷中弥漫着淡淡的雾气。

晨光熹微，初升的太阳为连绵山脉披上了一件金黄色的外衣，加上环绕在山脉间的轻纱般的薄雾，天地充满了朦胧美感。

一行人沿着小溪继续向北，林间的虫鸣鸟叫与脚步声、潺潺溪流声混杂在一块，在峡谷中形成了一支奇妙的乐曲。

走了五六十里，峡谷两旁的树木渐渐茂密，枝叶在头顶密集地交叉相连，遮蔽了阳光，显得整个峡谷都阴森起来。

周围不时的风吹草动声，有时候让人疑神疑鬼，总觉得在这种阴森之处可能会有妖兽出没。

安云袖走在江晨身后，忽然止住脚步，露出侧耳倾听之态。

“公子，那边好像有人！”

江晨反应平淡地道：“是有人，而且数目不少。”

薛金刚道：“这地方以前经常有些采药人和行脚商路过，后来被一伙山贼占据了，那群狗贼心狠手辣，杀人不眨眼，俺都差点栽到他们手上！”

“原来是你的老冤家啊！”安云袖脸上露出轻松的笑容，朝薛金刚瞟去一眼，“既然有缘遇上了，要不要去顺路拜会拜会呢？”

薛金刚嘿嘿笑道：“他们一看到江少侠，准会吓得屁滚尿流，都不用俺们动手，骇都骇死了……”

他正说话间，远方密林深处传来一阵惊呼，接着就感觉地面震颤起来，隔着三四里地，都能察觉到前方似乎闹得人仰马翻。

薛金刚挠了挠脑袋，嘀咕道：“还隔着这么远呢，就吓成这样了……”

江晨和谢元空同时皱眉。以他们的感知，不仅察觉到前方上千数目的人马绝非普通山贼，更遥遥嗅到了一股妖气。

那妖气与上千人碰在一处，竟毫无畏惧，反而在其中横冲直撞，掀起大片惨叫哀嚎。

大部分时间都低头沉默的宫勇睿这时直起身子，说道：“那边好像出事了。”

江晨嗯了一声，略作犹豫，沉声道：“你们在这等着，我过去看看！”

宫勇睿露出意外的神情，他本来以为江晨会袖手旁观，都已经做好了自己一个人过去的打算。在他的印象中，这位称得上是自己半个老师的惜花公子虽然没有传闻中那么十恶不赦，却也绝不是个古道热肠的侠士，今天怎么转了性子，居然肯为陌生人拔刀相助？

惜花公子的本事，众人都很了解，等闲百十个妖魔也不过是他弹一弹指甲的事情。既然有他出马，大伙儿都很放心，除了安云袖嚷着要同去又被拒绝以外，其他人各自找地歇息，悠闲地吃起了肉干。

众人目送中，江晨脚下轻轻一点，身形便没入了密林深处，本就若有若无的气息转眼消失不见。

宫勇睿猜得没错，自打晨曦覆灭之后，江晨就决定舍弃慈悲之心，这次之所以会出手，一是这些时日诵念佛经的感化，另一方面，也是因为他隐约察觉到了熟悉的气息，而且不止一道。

江晨赶到现场时，峡谷里已经乱成一团。

最先映入眼帘的，是场中那头蟒蛇般的怪物，巨大的身子即使蜿蜒伏地，也有三丈来高，长度少说也是几十丈。比起蟒蛇来，它环节状的身躯又像是放大了数百倍的蚯蚓，只是狰狞的头部要比蚯蚓可怕得多。

这怪物在人群中乱窜乱撞，看上去毫无章法，但其巨大结实的体格却造成了惨烈的伤亡。

人类的武器在它面前如同挠痒痒一般，即便是锋利的刀剑，在其庞大身躯的衬托下也不比牙签好上多少，反而人体只要被它撞上一下，至少也是筋断骨折的下场，很多人甚至被活活碾成了肉泥。

它来回翻滚几次，上千人的队伍便被冲得七零八落，人人望风而逃，呐喊声，怒吼声，战马嘶鸣声响成一片。

“结盾阵！”

“放箭！放箭！”

场中好几个声音在试图控制局势，一个清脆如银铃，另一个像是怪声怪气的尖叫。江晨听到后者，忍不住将目光投去，果然看到了一个熟悉的人影在大喊大叫。

正是当初在暗红沙丘结识的风流蟊贼、后来的三军之主杜大将军——杜山。

“不许退！不许退！你们这些蠢货，跑得过这怪物吗？”杜山站在一块岩石上，举着长剑暴跳如雷。