他们可以预见那些寄生兽把无辜的学生变成无意识怪物的场景。对于从小被教授斗士之道的莱昂纳德的传人们来说，那一定是一种比死亡更加痛苦的体验。

与众军官的会议结束后，巴伦返回了领主城堡的地下室。他每天都坚持去看望被关在那里的唯一一个人类囚犯。

“海利尔。”巴伦的声音充满了温柔。

地下室的正中，一名年仅十一岁的孩子被铁链绑在木柱上。他的皮肤发黑，眼眶因充血而肿胀，嘴巴里吐出的几只小触手正在不断蠕动。

当恶魔大军第一次入侵子爵领地时，海利尔正在城门处玩耍。虽然他现在已经不再像人，但巴伦始终没有将他当做怪物看待。尽管一些军官极其反对，海利尔的父亲还是将他保了下来。出于无奈，他只能被锁在领主府的地下室中，终日不见阳光。

“父亲来了。”巴伦的声音有些哽咽。

子爵该有的威严此刻已荡然无存。很快，他的肩膀开始颤抖，眼泪从眼眶中簌簌而下。

“海利尔，我该怎么办？”子爵用一种近乎哀求的语气喃喃道，“爸爸该怎么帮你？”

他快要崩溃了。

察觉到活物的海利尔像一头发了疯的野兽，不断地咆哮着，蠕动着，试图挣脱铁链。他望向父亲的眼神已经完全不似当初那个乖巧可爱的小男孩。浑身上下散发出的杀意让他看起来像是一名行刑多年的侩子手。

巴伦拿出自己为儿子准备的食物——一只活蹦乱跳的公鸡。他曾尝试过用各种食物喂食海利尔，但这是唯一一种没被其吐出来的东西。就像其他被寄生的人类一样，这个男孩现在只渴望得到生肉。

“海利尔，该吃饭了。”

巴伦失魂落魄地喂食着自己的儿子。他连求援都无法做到，更别提找到治疗寄生症的方法了。等到自己兵败身死，海利尔恐怕也要在这阴暗的地下室中慢慢死去。

兵败又怎样？巴伦真正渴望的，是找到治疗儿子的方法。

他甚至想过要去求助那些神出鬼没的死灵法师。只要能让海利尔从这场噩梦中恢复过来，他愿意为任何势力做任何事。

就在这时，地下室的门外传来了几声沉重的敲击声。

“子爵大人！您在吗？”

巴伦一听就知道是府邸护卫队长的声音。

“爸爸很快就回来......”

他放下了手中那只被咬掉一半脑袋的活鸡，转身离开了地下室。

“怎么了？”

“大人，糟糕了！”护卫队长的声音里充满了恐慌，“城门被恶魔攻破了！”

巴伦的脸色唰一下变得惨白。最害怕的事情终于发生了，自己那脆弱的防线终究还是没有抵挡住恶魔大军的进攻。

巴伦迅速冲回房间，整备好铠甲与佩剑。走出府邸大门时，一群精锐士兵已经列队完毕，正在等候他的命令。

“出发！前往城门！”

***

城门处的景象看起来令人极度心寒。

数千名的寄生人和寄生兽已经涌入了领地内部，士兵们的尸体随意散落在街头。巴伦甚至敌人的部队中认出了一些熟悉的面孔——那些人曾是他麾下最勇猛的战士，为了这片土地的安宁奉献了一生。

由于已经有了心理准备，此刻的巴伦以及身后的士兵们并没有太过于惊慌。他们都在思考同一个问题：如果自己也成为了被寄生的人类，那么是否能保有一丝清醒的意识，从而避免对其他活着的人类痛下杀手。

“父亲！”一名年轻的士兵突然喊道。

他看到自己父亲的面孔出现在寄生人的大军中。长剑被摔落在地，他想要冲过去抱住父亲，却被巴伦一把拽住。

“清醒点！你也想被寄生吗？！”巴伦怒吼道，“别忘了学院里的学生！我们必须在此拖住恶魔大军，好让校长将那些学生转移到学院的地下！”

突然间，天空中传来一阵嘶吼。巴伦抬头望去，发现悬浮在半空的黑天使部队已经聚集了数百人之多。一时间，他品尝到了绝望的滋味。

这次的进攻比平时来得更加猛烈。

稍微定了定神，巴伦想起了留在府邸的兄弟、妻子与儿女。除了他的哥哥以外，昆塔斯家的其他人都不具备战斗能力。所以，巴伦决不能让这些恶魔再深入领地一步。

依靠在暴君时代的无数战役中磨砺出的丰富经验，巴伦带领着剩余的士兵们投入了战斗。

小主，