何福营虽然身处基层，但向来是个有想法、有追求的人，也是这几个人里脑子最活络、嗅觉最灵敏的一个。他从刘正茂这非同寻常的召集方式、严肃的神情以及语焉不详却意有所指的话语中，立刻嗅到了一丝不寻常的气息。他心中猛地一跳，猜测这恐怕不仅仅是“有趣的见闻”，很可能是刘正茂在最高层听到了某种风声，甚至是得到了某种不便公开传达、却至关重要的“暗示”或“精神”，需要在他们这个小圈子里先行通气、统一思想。他脸上不动声色，心里却已翻腾起来。
“昌明叔，”何福营笑着对刘昌明说，语气带着一种了然的亲昵，“茂哥这么晚叫咱们来，肯定有要紧的事。咱们听茂哥的，准没错。” 他一句话，既安抚了刘昌明，也表明了自己无条件支持刘正茂的态度。
“正茂，人都齐了。有什么事，你就说吧。” 古大仲心里惦记着“前途”二字，有些心急，也顾不上太多寒暄，直接催促道。他隐隐感觉，刘正茂接下来要说的，恐怕比下午对秦柒主任汇报的，还要核心，还要……惊人。
刘正茂点点头，没有立刻开口，而是先转向一直在旁边默默收拾的母亲华潇春，低声嘱咐道：“妈，麻烦您和爸一下。待会儿我们上楼谈点事，您二老在堂屋休息就好，别让其他人上楼来打扰。” 他的语气很郑重。
华潇春还没开口，坐在一旁抽烟的刘圭仁先很沉稳地应道：“你们安心谈你们的事。我和你妈在下面，不会让人上去的。” 经历了这一天的大起大落，这位老人似乎也明白了儿子正在做一些非常重要、甚至可能有点“危险”的事情，他选择用最朴素的方式——把好门——来支持儿子。
刘正茂心里一暖，没再说什么，示意古大仲四人跟他上楼。再次进入那间简陋的房间，气氛与下午秦柒在场时又截然不同。少了官场上的那种正式与距离感，多了几分“自己人”的紧密与隐秘。
虽然是晚上，但初夏的天气已有些闷热。刘正茂却走到窗前，非常慎重其事地，将两扇窗户都仔细关严，还拉上了那面薄薄的、洗得发白的旧窗帘。这个动作，让房间里的其他四人神色都是一凛，意识到接下来要谈的内容，恐怕非同小可。
讲话前，刘正茂习惯性地又去拿那包中华烟，想给大家散烟。古大仲摆了摆手，指了指紧闭的门窗，低声道：“关得这么严实，烟味太冲，散不出去。就别抽了，直接说事吧。” 空气似乎都因这密闭而变得有些凝滞。
刘正茂闻言，便把香烟和火柴盒轻轻放在桌子中央，意思是愿意抽的可以自便。他等古大仲、郭明雄、刘昌明、何福营四人都找地方坐定——或坐在床边，或坐在方凳上，目光都聚焦在他身上——才清了清嗓子，用比平时低八度的声音，缓缓开口道：
“古主任，郭哥，昌明哥，何哥。在座的，没外人。我们几个，可以说都是樟木大队搞新农村建设的发起人，也是最深的参与者。樟木大队将来是好是孬，是吃肉还是喝汤，直接关系到我们几个，还有我们家里老小的前途和命运。这一点，大家认不认？”
他这番话，开门见山，直指核心利益。在座几人闻言，都神色凝重地点头。他们出身普通，甚至贫寒，在公社、县里乃至更高的层面，都没有什么过硬的关系和背景。能够倚仗的，就是脚下这片土地，就是樟木大队“新农村建设”这块牌子。只有把这件事干成了，干漂亮了，干出名堂了，他们个人的价值才能体现，才可能有往上走的机会。这是他们共同的认知，也是将他们捆绑在一起的最坚实纽带。
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“道理是这个道理，”刘正茂话锋微微一顿，声音压得更低，几乎成了气音，“但现实中，普通人干出点成绩，还得能被‘上面’看见、认可才行。可这个‘上面’是谁？什么时候看？怎么看？这里面的讲究，可就大了去了。”
他目光缓缓扫过四人，看到他们眼中露出的深思和询问之色，才继续道：“这次去，时间虽然短，但确实接触、观察到了一些……平时接触不到层面的动向，听到了一些风声。这些东西，绝不能在外面说，一个字都不能漏！但因为它们和我们樟木大队的未来，有着千丝万缕的联系，甚至可能决定我们下一步是踩上台阶，还是跌进坑里，所以我才必须把几位请来，关起门来商量。”
古大仲被刘正茂这番云山雾罩、又步步惊心的开场白搞得心头发紧，又有些着急。他身体前倾，几乎要贴到刘正茂面前，催促道：“小刘，这里就咱们几个，都是拴在一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。不用绕弯子，有啥说啥，直接撂底！”
刘正茂看着古大仲急切的脸，反而更加严肃，甚至带上了一丝不忍：“古主任，郭哥，我不是故意绕弯子。我是怕……我怕我把看到的、猜到的东西直接说出来，你们一时……接受不了，或者不敢相信。”
这话让古大仲和郭明雄心里更是咯噔一下。古大仲深吸一口气，仿佛下了很大的决心，沉声道：“你讲！我有心理准备。天塌下来，咱们一起顶着。”
刘正茂又看了看刘昌明和何福营。刘昌明脸色有些发白，但眼神坚定；何福营则抿着嘴，用力点了点头。刘正茂这才像是下定了最后的决心，用几乎只有他们五人能听到的气声说道：
“好，那我接下来要说的，出了这个门，我一个字都不会认。你们听了，也只能烂在肚子里，对老婆孩子都不能提半个字！否则，惹出祸事，谁也担待不起！”