李仙蛾他们也都暗自悲伤起来。张芸儿却是暗自思量：“没想到在家变之后，竟然还有如此忠心的下人。莫云潇平时一定没少笼络。”

杜鹃哭了好一会儿，心情才算平复下来。她看了看莫云潇，又看了看周围的几人，才说：“我是被人赶出来的。”

“怎么回事？”莫云潇追问。

“家里被抄之后，我们女眷被官府一一记录在册，然后分发卖给了牙行。绿玉和丹珠最是惨了，给卖进了漕帮的‘鬼樊楼’。”

“鬼樊楼？”莫云潇咬了咬嘴唇，恨恨地说：“又是鬼樊楼！”

杜鹃点了点头，说：“那地方小的知道，终日昏沉，臭气熏天。去那找乐子的都是运河上的纤夫，下里巴人，污秽不堪。唉，真不知丹珠和绿玉要受些什么罪。”

听了这话，云湘不禁起了兔死狐悲之感，转身爬在母亲的肩头嘤嘤地哭了起来。

“那你呢？”莫云潇连忙问道。

“比起丹珠和绿玉来，小的算是好的，只给卖进了朱雀门外的一家妓馆。”杜鹃说着：“这里的妓馆虽是北曲，但比起鬼樊楼却是好太多了。”

“怎么……”莫云潇有些不解：“妓馆还分南曲和北曲吗？”

“是的呀。”杜鹃抬头一望正望见了周老四，不禁面皮发红。周老四也有些尴尬，连忙说：“我去烧壶热水，给杜鹃姑娘泡茶吃。”

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杜鹃见他离开，才从容的解释道：“咱们东京城里的妓馆分为南曲和北曲。南曲是上等妓馆，只有达官贵人才会光顾。这里的姑娘们也是琴棋书画，无所不精。当然，样貌也是极好的。只是她们并不纯然以色侍人，常常与客人吟诗作赋，倒是风雅。”

“哦……”莫云潇点点头，说：“我明白了。北曲不及南曲风雅，只是操皮肉生意的地方。”

“啊呀！”张芸儿忽然叫了一声，用质问的口气对杜鹃说：“那你可失了身没有？你若失了身，我们莫家是不要的。”

杜鹃连连摇头，说：“二奶奶，小的尚是清白之躯，不曾玷污。”

“你既然去了北曲，怎么能保得住清白之躯？”张芸儿不肯相信。

杜鹃解释道：“自从小的进了他家的门，终日以泪洗面，不肯见人。那婆子生了气，便要将我送给一个家丁为妾。那家丁却是有夫人的。他的夫人善妒，见了小的便一顿棒子打过，将小的赶了出来。”

她又转过头来对莫云潇说：“小的兜兜转转，辗转听说姑娘你在此间开了茶楼，这才赶来。”

莫云潇苦涩的一笑，说：“哪是什么茶楼，不过是一个简陋的茶摊子。”

杜鹃又流下泪来，说：“只要有大姑娘在，茗楼就有指望了。”

张芸儿哂笑一声，说：“以前茗楼红火的时候，家丁婢女倒是养得起。只是这天底下没有不漏的烂瓦房，如今我们可使不起婢子了。”

听她这话，大有将杜鹃扫地出门的意思，杜鹃先是一愣，然后急匆匆地说着：“小的自幼受大郎照拂，账房、揽客都有门道。二奶奶，小的绝不会叫莫家白养的。”

张芸儿面容一端，说：“这些事荷露不会做吗？周先生不会做吗？现在家里已经有一个周先生了，已很艰难，如何再添人口呢？”

杜鹃只得转头望向莫云潇。她早已哭花了脸，眼睛红肿，泪水斑驳。

“难得你如此有情义，我不会赶你走的。”莫云潇说着。

杜鹃还没来得及感谢，张芸儿却先说了：“荷露你真是好大的手笔。你若是有闲钱何不去人牙子那买个侍女回来，何必还要逼着你两位女弟放足？如今云溪的足已放了，却又要添人，你到底做什么打算？”

莫云潇抬起头来瞧她一眼，问道：“二奶奶，算筹您会用吗？”