肖老板见状，有些得意的说道：“鄙号的伤药，乃是采用这苍梧山里的草药，精心炮制而成，丹内服，散外用，最擅于刀枪之伤。”

石珪笑吟吟的附和道：“那是，那是，这平苍县内的人，哪个不知道贵号的名声。”

接着他又伸手把盒子里的那把长刀拿起。

长刀外裹黑鲨皮的刀鞘，石珪轻轻的把刀抽出一截，只见那刀脊略厚，刀刃薄窄，寒光四射，端是一把好刀。

只见石珪把刀全部抽出，在手上舞了几个刀花，那刀比他惯用的铁尺略长，刀在转动之间，比铁尺也重不了多少，在手上的感觉还算可以。

石珪点了点头，这才把刀归鞘，放回了盒子里。

在一旁的肖老板，又笑言道：“这种质量的雁翎刀，也只有鄙号才能弄来一些，往常一年到头，也卖不出几把。”

石珪笑呵呵的说道：“这往后啊，肖老板就能卖出很多了，您现在手上屯着的东西，过几天就是涨价也难买，以后还不大赚一笔？”

那肖老板抱了抱拳，眉开眼笑的说道：“借你吉言，借你吉言。”

说罢，两人相视一笑，都哈哈大笑起来。

石珪把剩下的两把短刀检查了一遍，把东西都放好，这才从怀里掏出一块包袱布，把盒子包了起来，背在身上。

接着，肖老板挥了挥手，身后的伙计就抬出了一个方形的木托盘，里面铺了一张写满字的白色帛书。

那伙计把木托盘往屋里神龛前的供桌上一放，又从旁边抬来了笔墨，这才退到旁边静待起来。

“石捕头，请！”肖老板站起身来，用手往前一摆。

石珪站起身来，双手抱拳朝肖老板拱了拱，这才走到神龛供桌前，拈起三支香点燃，放在额头三拜之后，插进了香炉。

然后，石珪在左右两边肖老板和伙计的注视中，按照帛书上的誓言，在神龛前念了一遍。

其大意就是，石珪发誓所说的信息真实，保证不把这个消息告诉第二个人，如有违背誓言，就如何如何之类。

然后，石珪接过那伙计递过来的毛笔，在白色帛书上签下了自己大名。

肖老板笑眯眯的卷起了白色帛书，让伙计收起，这才把石珪让出房间，一直送到店铺后门，再相互作揖告别。

石珪背着盒子，就往家里赶，一进家门就把盒子递给程金环，让她收好。

夫妻俩在家吃了顿中午饭后，石珪又匆匆出去，往明诚酒楼去寻李掌柜。

李掌柜一见石珪来到，丢下事情，就迎了上来，嘴里说道：“石捕头，你可有些日子没来了。今天你得陪我喝两盅。”

石珪笑着说道：“酒就不喝了，倒是听说你进了不少好茶，今天来就是想找你讨杯茶喝喝。”

李掌柜一听，连忙说道：“石捕头消息好灵通，昨儿才到的雨前玛玉茶，正要去请您来呢！”边说，边赶紧把石珪让进了二楼的雅间里。

李掌柜还没等石珪坐下，就一通抱怨，抱怨赌场生意上又被压缩稀释了多少多少股权，还抱怨如今物价一路飞涨，这酒楼的生意如何惨淡之类。

石珪先开始只是聆听，偶尔附和两声，直到听李掌柜抱怨合作伙伴如何恶劣，石珪这才长叹一声，开口劝慰起李掌柜来。

碍于与肖老板之间誓言约束，石珪只能含含糊糊的提点李掌柜几句，甚至劝李掌柜把赌场的大部分股份，卖给其他股东，专心自己的饮食生意，多做些干粮卖，说不定就有转机。

看着李掌柜若有所思的神情，石珪提出要多买些肉干回去，李掌柜连连答应，把石珪留在雅间，自己下楼去安排了。

石珪端着茶杯，步出雅间，来到往常的座位上坐下，就像过去二十年一样，凝神看着窗外。

偏西的日头下，直贯西城门东西的青石路上，仍是熙熙攘攘的人群来去匆匆，远处飘来的丝竹声，印染着一丝丝烈火烹油的繁华景象。

但是，那些飞速上涨的物价，越来越多的外地人，日益增加的治安问题，让石珪心中，仍在隐隐传来一阵阵悸动，仿佛大雨前闷热的天气一般焦躁不安。

待李掌柜招呼石珪下去拿货的时候，石珪又开口劝慰了李掌柜几句，尽了一个朋友的情分，至于听不听那就不是石珪所能掌控的了。

石珪背着装满肉干的包袱，回头看了一眼明诚酒楼，在西坠的阳光照射下，仿佛涂上一层金光；微风拂过楼前桅杆上的灯笼，发出了哗哗的声音。

石珪长长的叹了一口气，这里留下了他过去二十年来的记忆，有过愤恨、迷茫，也有过沉思、坚守。

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如今，他身不由己，又要踏进另一段变幻莫测的人生，回首凝望，仿佛看见自己的人生，跌跌撞撞踉跄前行。

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程金环坐在油灯下，拿着针线，再给石珪缝制一个布袋，打算用几根结实布条，缝在这个布袋上，这样就可以把整个布袋，牢牢地贴着肉，绑在石珪的胸膛前。

这样一来，无论石珪吃饭睡觉，都可以带着这个布袋，里面可以搁些最要紧的东西，例如已经切成片，分装在一个个小竹筒里的金足天蚕卵，还可以搁些应急的银钱。

石珪坐在桌子的另一边，交代着各项事情，例如，去找个泥瓦匠来，加固一下自家的围墙和大门；有空闲去买些酒瓮来，装上肉干密封起来，在院子里埋下之类的事情。

夫妻俩说着说着，又扯到石岳的婚事上，石珪对老李头顽固不化的态度，只能是甘拜下风。

夫妻俩又嘀咕着，是不是要给媒人加点钱的时候，就听门外一阵呼呵声，紧接着刺耳的竹笛声响起。

石珪抽出铁尺，快步走到门后，凝神屏气的侧耳一听，门外似乎有人在扭打，石珪把手放在门栓上，正待拉开门，出去帮忙时，那门栓好似千斤重，让他的手不由自主的停了下来。

直到外面一阵脚步声远去，似乎捕快已经追着逃循贼人走远，石珪的手，依旧放在门栓上，未动分毫。

“唉！”石珪长叹了一声，转过头来看了一眼，依在大堂门口望向自己的程金环，还有拎着铁尺，站在自己房门前的儿子石岳。

他没有说话，闷着头走进堂屋，把铁尺放回原位，坐在桌边，抬起茶杯，咕咚一口，就灌了下去。