“二哥，你······”三皇子一时被气得脸颊通红，好个老二，在旁侧听了许久，此时倒是跳出来予林明礼解围。

默然片刻，三皇子又展颜一笑，“吾与二哥许久未曾同去安乐居，不若一同前去？”

“中秋诗会不才在望仙楼······”

还未等二皇子将话说完，老三直接拽着他的胳膊离去，只留下一道余音，“明礼，改日再约，记得早些回府。”

三皇子将其二哥拽上自家马车，赶忙吩咐回府，以免老二还要回去。

二皇子一面抚整袖袍，一面不满的问道，“三弟难道要向明礼隐瞒清风之死？”

许是碰上辞青回城的人潮，车外的声响颇为喧嚣，二皇子也并未刻意压抑语音。

“纸条交予染之后，他又给了杜子腾，以作证物。途中予吾分说其中的利害关系，故而···此事先暂且瞒下吧。”

二皇子身形一顿，迟怔片刻后，放下双手，轻笑道，“无怪他会允吾等留下亲卫，倒是有几分礼尚往来的意思。”

“二哥已知晓他的心思？”

“染之可已猜出纸条是何人所书？”

三皇子微微颔首，“他猜的也是吴兰亭，且这吴府小姐与他夫人有些交情，这才将纸条交予吾与二哥手中。”

二皇子长叹一声，思忖良久才幽幽道，“这吴兰亭倒是心有成算，料定我二人会顾及染之的颜面，不会在诗会上将纸条交予明礼。染之又将纸条交予杜子腾，以作证物，可纸条若是出于吴兰亭之手，又算得上什么凭证。此举亦是提醒我们莫要多事，暗中将清风之死告知林尚书，让尚书令相机决断，承我二人的情，以成全林、吴之间的婚事。可染之怎又突然会为明礼的婚事这般操心······”

三皇子倒未有老二这般多的心思，脱口而出道，“兴许是不愿毁去一桩姻缘。”

二皇子轻吁一声，眼下想的再多也无用，既已离开芙蓉园，当下再去寻林明礼提起此事，不免显得刻意。

“趁明礼未曾回府前，可先去林府将此事告知林尚书。”

“纸条一事也得告知？”

“自然要说，连是谁送予我二人的都得说。否则，这份情，林尚书承得未免太轻了些。”

老三怔怔坐在那儿半晌，未发一语，心里如同被一团棉絮堵住一般，说不出的难受。却终归忍不住说道，“你们这些耍心计手段的，心可真脏。”

二皇子笑了两声，“看来三弟是想明白了？”

“吾···”三皇子欲言又止，只阖眼长叹一声，“吾也脏。”

二皇子的笑容霎时凝滞，刚抬起的手又悬在半空，想要劝慰，却又不知该说些什么，旋即无力地垂下那想拍拍弟弟胳膊的手···

话说，吴兰亭邀李时安同坐马车，欲送她先回林府，一路上吴兰亭好几次想开口，却又如鲠在喉。

“自上次雅集与妹妹可有半年未见，怎今日还生份了许多？”李时安倒是颇显得熟络，径直端起座旁的水壶沏了两盏茶，只当是在自家的马车。

吴兰亭见状，肩膀倒是松了一些，可柳眉依旧紧蹙，道，“哪是妹妹与姐姐生份，只是···只是···”

可半晌又未曾吐露一个字，素手攥得裙摆生紧，面上仍是焦急之状。

李时安不紧不慢地抿了一口茶，柔声问道，“妹妹可是为婚事发愁？”

吴兰亭踌躇良久，微不可查地点了点螓首，将身子稍稍倾向李时安，低声道，“这门亲事是祖父定下的，连我爹也是赐下圣旨后方才知晓，纵使有万般不舍，但也只能依从祖父的意思。”