秦肃笑道：“你对兄弟之深情厚谊，老夫感同身受。然而此举欠妥，倘若你若真的这么做了，不仅无法助他脱困，反而会危及他的性命。”

”八王子聪慧绝顶，宅心仁厚，本应是王储的最佳人选。然而，因其出身及那无稽之谈的天显异象，深受主上及众世子的忌惮和猜疑。此时，他最好什么也不要做，否则必会大祸临头。”

东辰点头赞同，拱手道：“前辈高瞻远瞩，晚辈确实考虑不周。那么……有无什么可行之法，既可以让他获取封地，同时又不引起众人的猜忌？你不知道，每次见他因为封地的事被众人所嘲笑和辱骂，晚辈心如刀绞。”

秦肃沉默片刻，道：“以这四方鼎为你换取一块封地，待时机成熟，再将封地转赠于八世子，这是眼下最明智的选择。”

微一停顿，他眼中忽然升起一抹精光，坚定道:“你我是肝胆相照的朋友，老夫也不瞒你，我有意扶持八王子上位，因此须得早些为他布局谋划。”

“另外，你在苍蓝赌局中赢下的大流云域，也可借此机会获取主上的御笔亲封，如此一来，西凉九域，便有了两域已在我方手中，地盘已超过当今世子。不过，若想做成此事，你势必要做出一定的牺牲，否则主上断然不会放心将两域交到你的手上。”

东辰一怔，问道：“什么牺牲？”

秦肃道：“取一位公主为妻，七公主或者九公主均可。当然，最好是九公主秦墨笙。一来，你俩年纪相仿，她风华绝代，你少年英雄，实乃天作之合；二来，她深受主上宠爱，世子公主当中，无人比拟。如此一来，你继承两大封地，便可顺理成章，也可消除主上的猜忌。当然，这只是老夫的建议，听取与否全在于你。”

东辰断然拒绝道：“不成。嫁娶之事重在两情相悦，两心相依，岂能与利益买卖牵扯到一起。再说，两位公主虽然都是人中龙凤，世所罕见，但晚辈并无意高攀。”

秦肃摇了摇头，叹道：“你小子什么都好，但唯独身上的书生意气太浓。大丈夫生于世间，应如江水奔赴大海，纵横天下，做一番轰轰烈烈的大事，岂能为区区儿女私情所累。更何况，我那两位侄女均是万中无一的天之骄女，世人无不趋之若鹜，你却不屑一顾。当然，老夫这么做也有私心，旨在为我西凉万千生灵谋取一份未来。”

东辰眉头微微一皱，有些不悦，道：“抱歉，晚辈虽有济世之心，却无纵横天下之志，还请前辈莫要强人所难。前辈刚才也说了，你我是肝胆相照的朋友，既是肝胆相照，就应是君子之交淡如水，而不是与这天下或者其他什么事情裹挟到一起。”

秦肃沉默片刻，拱手一礼，道：“抱歉，是老夫唐突了。也许是年纪大了，做事习惯权衡利弊，却忘了踏入修仙之路时的初心。放心，从今往后，老夫绝不会再强迫你做你不愿之事。”

东辰哈哈一笑，道：“你我之间就应该谈些风花雪月、江湖趣事。至于家国天下、苍生黎民，晚辈不过区区一介凡躯，又如何承受得起。”

秦肃笑道：“也对。来，老夫敬你一杯，愿你初心不改，风采如故。”

二人秉烛夜谈，直到月上三更，秦肃才离去。东辰实在困得不行，片刻后便进入了梦乡。