“你在胡吣什么？我什么时候逼过你，明明是你自己……”

说到这儿，他猛地顿住，突然意识到杨斌手中握有他的巨大把柄。

强龙压不过地头蛇，当初，杨斌赴任荆州税关监督一职时，整个荆州已尽在寿恩伯府的掌控之中。

催缴赋税并不是件容易的差事，小门小户拿不出钱，世家大族仰仗身份地位不肯听命，杨斌一个外来人，根本打不进荆州这张关系网。

因此，他不得不向寿恩伯求助。

为了打通关系，他向寿恩伯府送了数不尽的金银珠宝，一笔一笔，都尽数记录在册。

若他现在重提旧事，将他自愿赠予的财物，说成是自己主动索要，并趁机将税关加收的原因强行解释为被寿恩伯府逼迫，那事情，就不再有转圜的余地。

“杨大人打的好算盘，可我不过是个四品伯爷，哪来这么大的能量，你以为东阳侯世子会信你的鬼话吗？他绝不会任由税关这颗毒瘤，继续榨干荆州百姓的鲜血。”

“伯爷何时学会了义正严辞那一套？荆州税关如此，天下税关皆如此，纵然那位世子爷想挤破这颗毒瘤，但也有无数人想保下这颗毒瘤，鹿死谁手，尚未可知。”

直到此时，寿恩伯才意识到杨斌尚有其他的底牌，所以才如此有恃无恐，他突然后悔自己刚刚如此沉不住气，跟杨斌撕破了脸，以至于现在退路全无。

上不了杨斌这条船，他这个泥菩萨，怕是要烂在江里。

这场谈判，以不欢而散告终。

寿恩伯浑浑噩噩地出了税关衙门，像一滩烂泥一样瘫在轿子里，手脚发软，身上一阵一阵地冒冷汗。

大难临头，死期将至。