“至于后来她为何最终还是选择嫁给了这个自己并不爱的男人,咱们这些局外人也不知其中缘由。”
“那凌锋自从迎娶了安夫人后,便如同隐藏在暗处的毒蛇一般,逐渐显露出其勃勃野心。”
“起初,他只是小心翼翼地暗中活动,慢慢地收买人心。他四处散播消息,信誓旦旦地向众人承诺:只要死心塌地追随于他,便能走出这片山谷,去到外面赚取大把的钱财,过上梦寐以求的富贵生活,再也不必憋屈地躲藏在山谷之中贫苦度日。”
“一开始,大家对于他这番话将信将疑,然而随着时间的推移,越来越多不明真相之人听信了谣言,并对他所描绘的美好前景充满期待和向往。于是乎,许多人纷纷倒戈相向,转而支持他。”
“大约是我五六岁左右吧,当时的凌锋已然获得了比我阿爸还多的拥护与支持,最终他成功被推举成为新一任的谷主。”
“自那以后,他愈发肆无忌惮起来。他一次又一次地带走族人外出闯荡,据传那些跟随着他离开山谷的族人们,在外头都混得风生水起。”
“可令人感到奇怪的是,这些离谷而去的族人们却仿佛人间蒸发一般,从未有人返回过山谷。至于他们在外究竟经历了些什么,过得怎样,我们这些留在谷中的人自然也无从知晓。”
“到了后来,这凌锋竟然变本加厉,开始明目张胆地从外界带了一些来历不明的外人入谷。这些不速之客在山谷各处,肆意搜刮着各种珍贵的草药。”
“更有甚者,传闻就连那颗被视为镇谷之宝的万毒珠,都已被凌锋神不知鬼不觉地偷偷盗走!而这万毒珠唯有历代圣女方才有资格进入祖庙进行祭拜。所以如今它究竟是否真的已经失窃,我们并无权限进入核实。”
“在这二十几年里,只有我们离家和安家两个家族,坚定不移地对凌锋持有反对态度,但是,凌锋拉拢了另外三分之二的族人。如此一来,使得我们始终难以与之正面抗衡,所能做的仅仅只是起到一点制约作用罢了。”
“五年前,安夫人的女儿,竟突然间离奇地失踪了!为了寻找女儿,安夫人也跟着离开了山谷,现在每年她也会偶尔返回这里一两次。”
离空晨听完后,也明白了为何凌锋要杀害离家和安家的族人,因为他们两家族的人是最后的反对力量,一旦清除干净,那这个圣医谷就彻彻底底在凌锋掌控之中。
此时,他的心情很复杂,一方面,当他得知凌锋和安怡之间出现了矛盾,心中不禁涌起一阵幸灾乐祸之情。
另一方面,对于那位失踪的女孩以及因失去爱女而痛苦不堪的安夫人,他又难免心生忧虑与同情,尽管他恨她当初背叛了他,可孩子却是无辜的。
“安夫人的女儿多大了?为何会无缘无故地失踪?”离空晨按捺不住心中的好奇问道。
离学辛仔细算了算答道:“她比我年长一岁,如果没有发生意外,现今应当已经二十五岁了。”
顿了顿,他接着说道:“说起来,这位姑娘虽然被谷主那一派系选为这一代的圣女,但自从她降生之后,神智方面似乎有些不大对劲,很多时候都是安安静静的,有点像个木头人。”
“也许因为如此,所以安夫人从未考虑过为她寻觅合适的婆家,甚至连我们大家都一度认为,或许她这辈子注定就要孤独终老,成为一名终身未嫁的圣女了。谁能料到,后面竟会失踪。”
说到此处,离学辛长长地叹了口气,脸上流露出惋惜之色,虽然安夫人嫁给凌锋,可她跟那个人的想法可不一样。
“我们到现在都还不清楚她究竟是遭人谋害,还是自己走失的。”
离空晨的思绪不由自主地飘回到了二十六年前,那正是安怡下嫁于凌锋的时刻。
回想起往昔,离空晨怎么也想不通,就在安怡将她的纯洁之身交付给自己之后,时隔短短不到两个月,她竟然又与那个可恶至极的男人纠缠在了一起。
而次年她便生下了孩子,难道说早在她出嫁之时,这两人之间就已经存在着不清不楚的关系了吗?
也许正是这个原因,才能够解释得通为何她会那般急切地选择嫁人,想必是他们害怕这段奸情被揭穿,于是才狠下心肠派人前来刺杀他以图封口。
然而,天不亡他,他终究逃过一劫,这笔血海深仇,他定要加倍奉还。
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“既然她如今下落不明,那倒也省事了。明日我便随你一同返回,这个凌锋早就应该命丧黄泉了。”离空晨咬牙切齿地说道,眼中闪烁着复仇的火焰。
“白白让他多活了这二十多年,我若不将其千刀万剐、碎尸万段,难解我心头之恨!”他握紧拳头,浑身散发出一股凛冽的杀意。
接着,离空晨略微思索一番后继续说道:“这样吧,待明日出发时,我装扮成一名外地来的客商。”
“到时,你只需向他人谎称无钱财购买粮食,和我达成一项易物协议,由我前往你们所居住的山谷之中寻找珍稀药草,用以抵偿米面油等物资。”
离空晨从怀中取出三张一百两的银票递给侄子,并严肃交代道:“你等会儿拿着这些钱去把此行所需的物品都购置齐全。光靠人力是搬运不了多少东西的,再去集市上挑选三匹壮实的马来帮忙驮运。”
说完,他还不忘叮嘱一句:“如果这些钱不够用的话,记得再来找我拿。”
离学辛望着手中沉甸甸的银票,顿时感动得又哭又笑,“谢谢二叔!您真是我们的大救星!”
与此同时,坐在一旁的其余五名年轻人也一个个眼含热泪,激动得不知如何表达自己内心的感激之情,只能一边不停地擦拭着眼角的泪花,一边结结巴巴地道谢。
要知道,此次外出,他们一众人总共也就携带了五十两银子而已。这还是离家和安家两家人历经三四个月的艰辛努力,好不容易才一点一点积攒起来的零碎银两。
这些钱原本是计划购买将近六十个人能够吃上大概三个月的粗粮。
离学辛怎么也没想到,自己竟然会如此幸运,刚刚踏出家门不久,就遇上二叔,他不仅及时出手相救,更是慷慨解囊赠送钱财以解燃眉之急。
遥想往昔,家族尚未发生激烈纷争之时,山谷中的粗粮基本上还是能够实现自给自足的,也只需每隔半年左右,派人出山采购一批细粮作为补充。
那个时候,族人众多且团结一致,每当到了决定谁有资格出谷采办的日子,大家都会争先恐后、自告奋勇地争取这个机会!
如今在新谷主的挑唆下,支持他的人,他每个月都安排外人给送粮食,而他们这些反对他的人就只能自力更生。
其实清苦一点也没什么,可凌锋还暗地里各种使坏,要么禁止他们种粮食,要么把土地挪作他用,这最近一两年,他甚至还对外出之人暗下杀手。
也就是从那时候起,很多人都害怕被选中出谷采买,就怕一去无回。